医療の第一歩は自分の体調をきちんと管理するセルフケア。その観点から、いま市販薬を用いたセルフメディケーションが注目されている。セルフメディケーションとは何か、どのように実践していけばよいのか。その重要性について、順天堂大学の富野康日己名誉教授と東京生薬協会会長の藤井隆太・龍角散社長に対談してもらった。

藤井　これまでだれも体験したことのないコロナ禍で、医療の現場は厳しい状況が続いていますね。
富野　我々医療を提供する側だけでなく、患者さんも大変です。病院に行けない、通常の治療が予定通り受けられない、感染してもスムーズに治療してもらえないのではなど、不安を抱えていると思います。日本は国民皆保険制度のおかげで、だれでも、どこででも、安価で高度な医療を受けられます。それが思わぬ形で、そういうわけにはいかなくなったのです。
藤井　私はこのコロナ禍は、受診行動や服薬行動を見直す機会ではないかと思っています。国民皆保険制度がうまく機能し続けるためには、「共助・公助・自助」が必要です。今は自助がおろそかになって、あまりにも病院やお医者さんに頼り過ぎているように思われます。先生もおっしゃっていた、自己管理、セルフケアがしっかりおこなわれているとは言えない状況ではないでしょうか。
富野　医療財政の現状を考えると、セルフケアはさらに必要になりますね。

セルフメディケーションで自助に努めよう

藤井　生活習慣をきちんとするほかにも、たとえばセルフメディケーションを実践することも、自助の一つになりますよね。セルフメディケーションは最近になって提唱されていますが、日本では江戸時代から「家庭薬」の文化として根付いていました。
富野　ＷＨＯ（世界保健機関）ではセルフメディケーションのことを、「自分自身の健康に責任をもち、軽度な身体の不調は自分で手当てすること」と定義していますね。
藤井　日本のＯＴＣ医薬品（市販薬）は質が高いので、もっと活用してほしいと思います。ちょっとしたかぜや花粉症、消化器の症状などでは、ＯＴＣ医薬品で改善がみられることもあります。
富野　処方薬と同じ成分量のスイッチＯＴＣ医薬品もありますからね。ただ、ＯＴＣ医薬品でも、服用したら「お薬手帳」に記入してほしいと思います。処方薬とかぶって、倍の量を飲んでしまうような事態も起こりますから。
藤井　最近は、「ｅお薬手帳」などのサービスも始まっています。今後は、マイナンバーカードを医療に活用できるといいですね。乳幼児のときに受けた予防接種や、かかった病気、そこにＯＴＣ医薬品も記載すれば、データを一元化することができ、重複受診などもチェックすることができます。
富野　マイナンバーカードに抵抗を示す人もいるようですが、医療の面ではメリットがあると思います。ほとんどの人が、子どもの頃、どんな予防接種をしたかなんて覚えていないでしょう。
藤井　たとえば風疹の予防接種を受けているかどうか、いつ受けたのかなども、データ登録すればすぐにわかります。

迷ったら薬剤師やかかりつけ医に気軽に相談

富野　セルフケアやセルフメディケーションを適切におこなうためには、患者さんにはリテラシー（正しく理解して活用すること）が求められますね。
藤井　ええ、リテラシーに基づいたセルフケアであることが重要です。「セルフ」といっても、勝手にやっていいということではない。そんなことをしたら大変なことになります。
富野　まずは自分の身体の状態をしっかり把握することです。そのうえで、OTC医薬品などで対処するのか、それとも受診すべきかを慎重に判断して、適正な薬を選び、用法用量を守って服用する。それらをすべて含めてセルフケアなのだと思います。
藤井　迷ったりわからなくなったりしたら、ドラッグストアでも調剤薬局でも、薬剤師に相談すれば、適切にアドバイスしてくれます。ＯＴＣ医薬品については、メーカーに問い合わせれば疑問に答えてくれます。できたらかかりつけ薬局をもつといいですね。そのほかにも、「健こんぱす」^※なども上手に活用するといいでしょう。
富野　患者さん自身で情報を得ることはいいことですが、ネットの情報などは玉石混淆なので、あいまいなことは、かかりつけ医や薬剤師に訊くのがいちばんです。
藤井　情報は提供元を確認してから、得るようにしたいですね。こんな時代だからこそ、賢い患者でありたいものです。
富野　賢くセルフケアに努め、健康を維持してほしいと思います。