もう差し込む時にイライラしない！　向きを気にせず差し込めるUSBメモリー

　締め切りが迫った企画書の作成、急いで参考資料をチェックしようとパソコンにUSBメモリーを差し込んだが、あれ、差し込めない？　何度かガチャガチャ差し込もうとして、よく見るとUSBの向きが逆だった……という経験はないだろうか。

　そんな日常生活のちょっとしたイライラを解消してくれるのが、パソコン周辺機器メーカー・株式会社バッファロー（本社・名古屋市中区）の「どっちもUSB」シリーズだ。USB端子の向きを気にせずに挿せるというのが特徴で、2012年2月に、最初の製品としてUSBハブが発売された。現在は、メモリーやケーブル、ハブ、充電器、カードリーダー／ライターといった計13製品が販売されている。

　一般的なタイプAのUSB機器は、USBポートとUSBコネクターとで電極のある基盤の位置や場所がそれぞれ決まっているので、向きを間違えると挿し込めない構造になっている。

　しかし「どっちもUSB」シリーズでは、ポートやコネクターの差し込み口の真ん中に電極基板を付けたことで、USBの向きに関係なく、差し込めるようにしたという。

　「どっちもUSB」シリーズで、まず紹介したいのは、コネクターが「どっちもUSB」仕様になっているUSBメモリー「RUF2－KR」シリーズだ。大きさは、2センチ×0.9センチ×5.5センチ、重さは約10グラムで、ストラップホールも付いているため持ち運びしやすそうだ。データ容量は4／8／16／32GBの4種類、ホワイトとブラックの2色で、同社のオンラインショップでは、4GBが950円（税込み）で販売されている。

　次に紹介するのは、画像データなどを取り込む際などに便利な、高速カードリーダー／ライターを備えたUSBハブ「BSCRH02U2」シリーズだ。「どっちもUSBポート」が3ポート搭載され、大きさは、7.1センチ×2.6センチ×4.2センチ（ケーブル、突起部を除く）、重さは約61グラムという。高速カードリーダーを介すと、デジタルカメラをケーブルで直接つなぐ場合に比べて、転送スピードが約2倍速くなるという。micro SDカードやSDカード、メモリースティックDuoなど、さまざまなメディアに対応している。

　さらに、2014年9月中旬には、コネクターとポートの両方が「どっちもUSB」仕様となっている4ポートタイプのUSBハブ「BSH4UD19BK」が発売された。コネクター／ポート共にUSBの向きを気にせずに差し込めるため、マウスやメモリーなどのUSB機器をよく使う人にお薦めだ。大きさは9.5センチ×1.5センチ×2.3センチ、重さは約32グラム。ブラック1色のみで、価格は1810円（税別）で、対応OSは、Windows 8.1／8／7／Vista、Mac OS X 10.4以降だ。
　
　たかが差す向きを気にしなくてよくなるだけ、と侮るなかれ、日常的に使用する人にとっては大きな変化になるだろう。差し込む際のイライラを解消すれば、資料やデータの整理などもよりスムーズに進むかもしれない。焦っている時にグッと差したら端子が壊れた、そんなことにならないためにも一度お試しあれ。