第95回　イーグルスのグレン・フライ追悼

　イーグルスのリーダー、グレン・フライが亡くなった。２０１６年１月１８日、６７歳だった。

　今回も、ボブ・ディランの来日のことを書こうと思っていたのだが、１９９４年のイーグルス再結成の際の来日コンサートを観たので、そのことを書こうと思う。

　イーグルスは、リンダ・ロンシュタットのバックバンドとしてあつまったメンバーを中心に、１９７１年にアメリカの西海岸で結成。《テイク・イット・イージー》がヒットし、７６年には、『ホテル・カリフォルニア』を発表している。

　ただ、わたしはこの頃はまだブリティッシュ・ロックに夢中で、《ホテル・カリフォルニア》がいい曲だとは思ったが、一生懸命聴くことはなかった。７７年に１カ月ほどロンドンにホーム・ステイし、パリにも寄っていることでも、アメリカよりもロンドンやヨーロッパに興味がいっていることがわかる。

　アメリカン・ロックをちゃんと聴き始めるのは、８４年、わたしが２７歳のときに知り合った女の子の影響が大きい。彼女は学生時代、ロック・バンドでベースを弾いていて、大きな音楽コンクールででよい成績を上げていた。プロのミュージシャンにならないかとの誘いもあったようだ。長身でもあったので、有名な女性バンドのベースに誘われたのだが、条件が、ガーター・ベルト姿で演奏するということだったので、考えるまでもなく断ったと言っていた。理由は、「わたしの足なんて、見せられないわ！」ということだった。

　その彼女から、イーグルスやドゥービー・ブラザーズ、オールマン・ブラザーズ・バンド、デラニー＆ボニー、そしてこれはイギリス人だが、エリック・クラプトンのよさなどを教わった。もちろん、これらのバンドを知ってはいたけれど、そのよさには、よく気づいていなかった。でも、ブリティッシュ・ロックにはない、音楽の楽しさ、音が紡ぎ出す快感があることを知ったのだった。音楽や人生って、つきあう人の影響で、大きく変わっていくものなのだ。

　そして、１９９４年、イーグルスが１４年ぶりに再結成し、３年にわたり世界ツアーを敢行する。日本にもやってきた。わたしは、チケット販売会社の販売関連セクションの課長になっていた。そのときの上司が、「イーグルスの立ち会いに行くぞ！」と言ってきた。
　チケット販売会社の社員というのは、大きなコンサートが開催される会場には顔を出すことが多い。もちろん、挨拶でもあるのだが、なにか問題が起こっていないか、起こっている場合の対処なども含め、現場に立ち会うわけだ。

　挨拶をすませた後、チケットをいただいたので、席に座って観ていけるということになった。販売系のわたしたちは、いつも会社にいて現場に行くことは少ないのだが、慰労の思いも少しはあったと思う。

　会場は、横浜アリーナだった。席は、アリーナだった。会場に入ると、ちょうど客電が消えた。暗くなった会場のアリーナの真ん中の通路を歩いていると、ステージが明るくなった。まだ席に行き着く前に、イーグルスのメンバーがステージに立ち、アコースティック版の《ホテル・カリフォルニア》を演奏しはじめた。

　ＤＶＤの『ヘル・フリーゼズ・オーヴァー』の中で、「解散じゃない、１４年間オフをとってた」と言って始まるバージョンの、あの《ホテル・カリフォルニア》だ。

　あのときの光景は、今でも覚えている。

　グレン・フライに謹んで、哀悼の意を表します。　［次回２／２４（水）更新予定］