亀井洋志
「知の巨人」と畏敬（いけい）されたジャーナリストで評論家の立花隆さんが逝った。享年80。「田中角栄金脈問題」で政治腐敗に鋭く切り込む一方、脳死やがん治療、宇宙など多岐にわたるジャンルを手がけ、多数のベストセラーを世に送り出した。
【写真】1983年、ロッキード裁判の結審後、朝日新聞記者と座談会をした時の立花さん
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立花さんの名を広く社会に知らしめたのは、1974年に「文藝春秋」（11月号）に掲載された「田中角栄研究 その金脈と人脈」だ。田中氏の政治手法や金脈問題を追及し、首相退陣のきっかけとなった。
76年に戦後最大の汚職事件「ロッキード疑獄」が発覚し、田中氏が逮捕・起訴されると、立花さんは「朝日ジャーナル」で「ロッキード裁判傍聴記」を連載する一方、「週刊朝日」誌上で田中金脈の“その後”を82年と84年に集中連載した。
当時、立花さんの本誌記事を担当したのが、元朝日新聞記者でジェイ・キャスト会長の蜷川真夫さんだ。蜷川さんは、立花さんの田中角栄研究に触発され、75年に田中氏のおひざ元である新潟・六日町（現・南魚沼市）の通信局に赴任。田中氏の選挙区の人々を取材し、新聞の地方版に「灰色の土壌」と題する連載コラムを書いていた。それが立花さんの目にとまり交友が始まった。蜷川さんが振り返りながら語る。
「週刊朝日の副編集長として配属されたのをきっかけに、立花さんに連載を依頼しました。手足となって取材するデータマンに、フリー記者の井出耕也さん、編集部員だった鈴木啓一君（後に論説委員、故人）らを起用して取材班を組みました」
いざ作業にとりかかると、立花さんは“仕事の鬼”とも思えるほどの厳格さを見せた。蜷川さんが続ける。
「取材前に膨大な文献を読み込み、文中に引用があれば、必ず原本にあたるのが立花さんの大原則でした。かなり入念に事前準備をするのですが、それをデータマンにも要求します。ある時、不動産取引に関する本を買ってこいと言われて、鈴木君が十何冊も買ってきた。すると、立花さんは『明日までに全部読んでリポートを書け』と命じるのです。鈴木君もそれに応えて、一晩で読んでポイントをまとめました」
西崎彩智
ゲッターズ飯田
北原みのり
