水原一平容疑者の保釈金380万円「安い上に、1ドルも金を払わず保釈」とアメリカの取材陣もどよめく

メジャーリーグの大谷翔平選手の銀行口座から1600万ドル（約24億5千万円）超をだまし取ったとして銀行詐欺容疑で訴追された元通訳の水原一平容疑者が4月12日、ロサンゼルス（LA）の連邦裁判所に出廷した。裁判所前で取材した現地在住のジャーナリストが報告する。

【写真】水原一平容疑者の保釈金にどよめくアメリカの取材陣

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「あ、ミズハラの弁護士のフリードマンが出てきたぞ！」

　4月12日、LAのダウンタウンの連邦裁判所の前で報道陣のひとりがそう叫んだ。

　100人近い記者とカメラマンたちが、青いスーツ姿の長身の男性、マイケル・フリードマン弁護士を一目散に追いかける。

「今回、捜査は非常に急ピッチで進みましたけど、どう思いますか？」という声を、フリードマン弁護士は無視して歩き去る。

　テレビ用の重いカメラを肩にかついで電柱にぶつかりそうになりながらゼーゼーと走るカメラマンや、スマホとメモを振りかざしながら走る記者たち。さらにスチールカメラを抱えて走るフォトグラファーたちが入り乱れて現場はカオスになっていた。

　たまたま通りを歩いていた3人の少年たちが「ちょ、一体何の騒ぎだよ？！　これ、異常だろ」と驚愕していた。

「ミズハラは今どこですか？」という声が飛ぶと「彼はもうすぐ保釈される」と一言だけ発し、フリードマン弁護士は交差点の向こうに歩き去っていった。

　ロサンゼルス・ドジャースの大谷選手の銀行口座に不正にアクセスし、24億5千万円以上を違法賭博の胴元に送金した銀行詐欺の疑いで訴追された水原容疑者が、裁判所に出廷した直後の出来事だった。

ベルトやネクタイはなし

「あの弁護士、プロボノかな？」

「多分そうだな。今の水原にはあんな高額そうな弁護士を雇う金はないはずだから」

「あの高そうなスーツ見た？」

「確かハーベイ・ワインスタインの弁護団の一人でもあったよね、彼は」

　そんな声が報道陣の間で出た。

　プロボノとは弁護士が無料または低報酬で、更生を促すなどの公益目的のため、法律事務を提供することを指す。

　今回、フリードマン弁護士が、もし仮にプロボノで水原容疑者の刑事弁護を引き受けていたとするならば、メディアの注目が集まる以上、自らの弁護士事務所の宣伝になると計算していてもおかしくはない。

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長野美穂

ロサンゼルスの米インベスターズ・ビジネス・デイリー紙で記者として約5年間勤務し、自動車、バイオテクノロジー、製薬業界などを担当した後に独立。ミシガン州の地元新聞社で勤務の際には、中絶問題の記事でミシガン・プレス協会のフィーチャー記事賞を受賞。

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