旅猫ニャン吉「ローマは一日にしてニャらず！」 世界遺産も踏破しました

　旅猫ニャン吉という、旅とパトロールを愛する猫がいます。日本全国を巡ったほか、世界遺産にも上陸したことがあるという、ちょっと特別な猫です。

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　ニャン吉は、「NyAERAまたたび」「NyAERAギガ盛り」、そして発売中の「NyAERA 2023」に登場してくれました。今回は、ニャン吉の2022年振り返りレポートをお届けします。

■軍艦島にも上陸

「ニャン吉が旅を続ける中で、いろいろなことがありました」

　感慨深そうに振り返ってくれたのは、飼い主の飯法師昭蔵さん。

「ニャン吉の写真展はスコットランド、ポーランド、リトアニアで開催されて、ニャン吉は行きませんでしたが、私は現地に行ってきました。どの国の人も温かく迎えてくれて、猫を愛する人は万国共通だと感じましたね」

　都道府県を制覇したときの感動も忘れられないという。

「2019年4月には47都道府県を制覇。東京都葛飾区の水元公園で、集まってくれたファンを引き連れてパトロールしました」

　さらには、世界遺産である軍艦島にも上陸したというから驚きだ。

「昨年は、明治日本の産業革命遺産を巡る機会もありました。ニャン吉は韮山反射炉も、軍艦島にも上陸したんですよ」

■雨ニモマケズ 風ニモマケズ

　そんな偉業を続けるニャン吉だが、着実に年齢も重ねている。

「ニャン吉は22年10月、13歳と6カ月になり、人間でいう古希を迎えました。でも、これまで朝のパトロールを欠かしたことはありません。雨の日も風の日も台風がきても雪が降っても、毎朝私を誘いに来ます。毎日1～2時間、歩いた距離はイタリアまで到達しています」

　だが、年を重ねても健脚は変わらない。しかもニャン吉のパトロールのスピードは、実はなかなか速いのだ。

　飯法師さんは2023年の抱負を語った。

「これからも健康で長生きしてほしいですね。駆け足でいろいろな場所へ行ってきたから、少しのんびり旅ができたらいいな。富士山にはまた行きたいですね。ニャン吉には自然がよく似合う。でも、まずはニャン吉に心ゆくまでパトロールしてもらって、私が写真を撮るのはそれからです」

（編集部 熊澤志保）

※「NyAERAギガ盛り」から再編集