中将タカノリ
ジュリーこと沢田研二（75）が6月25日、さいたまスーパーアリーナで『まだまだ一生懸命』ツアーファイナル・バースデーライブを開催した。チケットは完売。スーパースターの貫禄を見せつけたステージの様子をリポートする。
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「まいど！まいど！まいど！……おかげさまで完売いたしました！」
会場は2018年に、主催者との契約トラブルによる公演キャンセル、いわゆる“ドタキャン騒動”の舞台となった因縁の地。当時は9000人動員予定のところ、7000人しか集まらなかったことが人気凋落の兆しのように言われたが、今回はなんと19000枚のチケットが完売だった。
オープニング、ステージに現れた沢田はなんと虎の着ぐるみのコスチューム。特別ゲストとして招いた瞳みのる、岸部一徳、森本タローらザ・タイガースのメンバーたち、そして柴山和彦、依知川伸一ら長年バックを務めるミュージシャンとともに、75歳の“後期高齢者”になったとは思えないパワフルな歌声で「シーサイド・バウンド」（1967年）、「モナリザの微笑み」（1967年）を続けて披露した。
「今日のことを夢に見て、夢でいろんなことを考え、こうしよう、ああしよう、どうしよう、そんなことを思いながら今日までやって参りました。（ドタキャン騒動の）当時、社長になったばかりのサリーに『どうしよう？』と相談したところ『わかった』とこのような計画を立てていただき、実行していただきました」
と岸部への感謝を述べ、その後も引き続き「花の首飾り」（1968年）、「君だけに愛を」（1968年）などザ・タイガース時代のヒット曲を連発。大阪の下宿でメンバーと共同生活し、デビューを目指した下積み時代を振り返りながら、なごやかに前半部を締めくくった。
20分の休憩を経て、白地に細いストライプの入ったスーツに着替え、さっそうとステージに戻った沢田。新曲を重視する彼のライブでは極めてまれなことだが、「おまえにチェックイン」（1982年）、「サムライ」（1978年）、「ダーリング」（1978年）、「勝手にしやがれ」（1977年）、「時の過ぎゆくままに」（1975年）、「危険なふたり」（1973年）、「6番目のユ・ウ・ウ・ツ」（1982年）と過去のヒット曲を“これでもか”と連発。
中将タカノリ
シンガーソングライター・音楽評論家。2005年、加賀テツヤ（ザ・リンド＆リンダース）の薦めで芸能活動をスタート。昭和歌謡、アメリカンポップスをフィーチャーした音楽性が注目され、楽曲提供も多数手がける。代表曲に「雨にうたれて」など。2012年からは音楽評論家としても活動。数々のメディアに寄稿、出演し、近年の昭和歌謡ブーム、平成J－POPブームに寄与している。2023年5月10日にキングレコードから橋本菜津美とのデュエットシングル「夜間飛行～星に抱かれて～」リリース。
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