春風亭一之輔
落語家・春風亭一之輔氏が週刊朝日で連載中のコラム「ああ、それ私よく知ってます。」。今週のお題は「花束」。
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商売上、花束を頂く機会がけっこうある。一番多いのは学校公演。体育館で一席やった後、「ありがとうございました。それでは生徒代表から御礼の言葉と花束の贈呈です」という先生のMC。「スダ君（仮）、アリムラさん（仮）、お願いします！」。男女生徒2人がステージに上がってくる。
スダ「今日は僕たちのために素晴らしい落語をありがとうございました。一之輔さんの落語を聞いて笑いが止まりませんでした！」。明らかに事前に書いたと思われる原稿用紙を読んでいるスダ。お前、最前列でずっと寝てたじゃねえか。アリムラ「今日の経験を今後の生活に生かしていこうと思います！」。『寿限無』をどうやって生かすのか？ 子どもに長い名前つけるの？ やめとけ。ツッコミどころ溢れる挨拶の後、アリムラさんは「この分をギャラでくれ」と思わせるような巨大な花束を私に渡してくれた。芸術鑑賞会のたびに街の花屋さんが潤うのだ。この街の経済を止めるわけにはいかない、仕方なし。
在来線を乗り継いで帰京するのだが、たいがいの学校公演は昼間。だから東京に帰ってから、また次の現場に行かねばならないことが多い。正直言ってこの花束、めちゃくちゃに邪魔である。駅のホームでじっと見つめると「ちゃんと家まで持って帰ってね」と花束が言う。昔、ある先輩が言っていた。「花束は駅の売店のおばさんにあげると喜ばれるよ」と。
キオスクにおばさん発見。急に見ず知らずの男から巨大な花束を渡されたら、このおばさんどんな顔をするだろう。喜んでくれるかな。訝しまれるか。まず説明をちゃんとしなきゃいけないな。「あのー、私、落語家でして、この近くの○○中の公演が終わりまして、この花束……よかったら……」「あら！ ステキ！」とおばさん。ほっ。助かった。「貰ってくれます？」「ダメダメダメダメ！」。え？ 「だって貴方が頂いたんでしょ。ダメよ。私なんかが貰っちゃったら！」。いや、俺だってどうしても貴女にあげたいわけじゃない。苦肉の策なのだ。「ぜひ！」「ダメよー、だってうちの孫、○○中の生徒だし。『なんで婆ちゃんがその花持ってるの？』ってことになるでしょ！？」
春風亭一之輔
春風亭一之輔（しゅんぷうてい・いちのすけ）／落語家。1978年、千葉県生まれ。得意ネタは初天神、粗忽の釘、笠碁、欠伸指南など。趣味は程をわきまえた飲酒、映画・芝居鑑賞、徒歩による散策、喫茶店めぐり、洗濯。この連載をまとめたエッセー集『いちのすけのまくら』『まくらが来りて笛を吹く』『まくらの森の満開の下』（朝日新聞出版）が絶賛発売中。ぜひ！
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