宮崎健
新緑まぶしく、ゴルフには絶好の季節となった。新型コロナウイルスの感染拡大を受けて制約もあるなか、若者や女性は増加し、多くのゴルフ場で目立つのが「2サム（2人組）」。土・日曜もOKだったり、最寄りの駅から送迎バスが出ていたりするゴルフ場もある。会社のコンペはできないけれど、友人同士で、夫婦で、カップルで……“密”を避けつつ楽しみたい。
【前編／コロナ禍で追い風のゴルフ業界 若者や女性の「2サム」が人気！】より続く
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例えば、新大阪ゴルフクラブ（大阪府）は、2サムによる平日限定の「5時台早朝スループレー」を11日から開始。接触機会をさらに減らしたい1人専用のプランも好評だという。ゴルフ場ごとに調べると、少人数でのお得なパックも様々ある。
「クラブセットを借りてまわる人から、『きょうラウンドが初めてなんです』という人まで、初心者が目立つようになりました。ゴルフ場としてはうれしいやら、悩ましいやらです」と、同クラブの副支配人は語る。
初心者が増えているからこそ、改めて2サムでの注意点を押さえておこう。「虎ノ門ゴルフプラザ」を運営する「オーガスタ」代表で、ティーチングプロA級の資格を持つ村井亮太さん（46）が次のようにアドバイスする。
「4人でまわるよりも時間に余裕がありますが、スロープレーは厳禁。キャディーがつかないセルフプレーになるため、ゴルフカートの管理に気をつけたい。プレーをしながらもスムーズに進めてほしい。カートの機能はゴルフ場で異なりますが、リモコン付きカートがおすすめです。2人が打つ場所からカートが離れているケースも多い。遠隔操作で効率よくラウンドできれば、後ろの組にも迷惑がかかりません」
また、都市部から近く、交通アクセスのいいコースは人気なので、プレーする組も多くなる。前の組との間隔が詰まってしまう“渋滞”がたびたび発生し、ラウンド時間が長くなりやすい。
「そこで逆に、ちょっと遠いゴルフ場を選んでみるのも手です。夫婦やカップルでドライブを兼ねてゴルフ場を訪れたと思えば、2人でスイスイまわれることもあり得ます」（村井さん）
4月に群馬県内のゴルフ場で2サム“デビュー”したのが、埼玉県在住で不動産会社を営む渡邊宏さん（50）だ。
「たまたま他の2人がキャンセルすることになったのですが、ゆったりとプレーできる初めての体験をしました。前の組に離されることなく、後ろの組からせっつかれることもなかった」
会社員時代は、ゴルフに行くこと自体が仕事絡みの付き合いだった。「私自身、ゴルフがあまりうまくないので、打つ順番などプレー中すべてに気を使う。2サムは慌てなくていい。一度経験するとこれもいいなと思います」と感じている。
大阪府在住の飲食業、日下部光昭さん（43）は夫婦ラウンドを振り返る。
「僕も、嫁がゴルフを始めたころは2サムでよく行きました。仕事休みの平日は料金も手頃ですし、練習場に行くような感覚でプレーできました。ミスしても2人なので迷惑がかからず、ルールなども教えやすい。旅行を兼ねて三重県の名門コースに夫婦で行ったことも、いい思い出になりました」
大自然のなかで会心のショット。加えて、好スコアが出れば最高だ。（本誌・宮崎健）
※週刊朝日 2021年5月28日号より抜粋
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