山田容疑者を知る芸能関係者はこう話す。

「アイドルとして地元ではそれなりに人気だった。だが、卒業してからはほとんど活躍の場がなく、仕事がないと愚痴っていた。まさか、こんな犯罪に手を染めているとは……」

　愛知県警によると、山田容疑者は、「お金をだまし取るつもりはなかった」などと容疑を一部否認している。

　愛知県警は犯行グループが19年8月から20年3月にかけて、100人以上から総額5800万円をだまし取ったとみて、余罪を追及している。

（今西憲之）
※週刊朝日オンライン限定記事