今度は、はじめから油絵と決め込んで、ヨコオさんに相談したら、「先生につくな」ということでした。何もかも手さぐりではじめて、よろよろでした。

　昔、昔、ヨコオさんと知りあった最初の頃、うちに見えたヨコオさんに、私のスケッチブックを見せたら、突然、ヨコオさんが大声をあげて笑いだし、しばらくその笑いがとまりませんでしたね。

　涙までためた目をふきながら、

「どうしたら、こんな絵が描けるのだろう」

　と、怪物でも見るように、私の顔をつくづく見つめました。

　あれ以来、私はヨコオさんには生涯、自分の絵なんか見せまいと、心に誓ったのに、年と共に忘れっぽくなって、死の近づいた九十八歳にもなって、ヨコオさんに改めて押しかけ弟子入りをしてしまったのです。

　抜け目のない秘書のまなほまで、いつの間にか、私のコブのようにくっついて、私の絵に必ず、自分の絵をくっつけてヨコオさんに画像を送っています。

　これが思いの外に愉（たの）しくて、原稿用紙に字を埋めるより、気が晴々（せいせい）するのです。

　ヨコオさんは、内心どう思っているのか、今のところ、適当におだててくれて、私のせっかく芽生えた絵心を伸ばしてくれようと、気をつかってくれているようですね。

　今は、それがただただ嬉（うれ）しくて、毎晩眠る寸前は、明日描く絵のことをあれこれ想（おも）って、心豊かになって眠ります。

　本当に、人間っておかしなものですね。

　コロナで、いつ、殺されるかわからないという危機なのに、一世紀も生きのびた婆（ばあ）さんになってからも、新しい趣味に挑戦するなんて、不可思議な化物（ばけもの）ですね。

　ホントは、死ぬまでに絵がたまったら、死後、遺作展を開いてみようかな？　なんて、大それたことを秘（ひそ）かに夢見ているのですよ。

　まあ、呆（あき）れたババアだ！　イッヒッヒ！

　でも、死ぬ前に、あれをやってあんな失敗したという後悔よりも、あれをやらなかったのがつくづく惜しいという後悔が、残る方が、口惜しいと思うのです。

　だから、今からでも、何でもやり残さずに、まめにあれこれやってしまいましょう。

　では　またね

※週刊朝日 　2020年9月18日号