「41歳まで、“ナッシング”」戸田奈津子が字幕翻訳家になるまで

　気になる人物の1週間に着目する「この人の1週間」。今回は「この一作で運命が変わった！」という戸田奈津子さん。40年以上前、字幕翻訳家としての道を切り開いてくれた映画がある。「地獄の黙示録」との出会いが、すべての“出発点”だった。

【画像】沼から顔が…「地獄の黙示録」の名シーンがこちら

＊　　＊　　＊

　74年前、疎開先の愛媛から帰ったばかりの少女の目に映った東京の景色は、どこもかしこも灰色だった。食べるものも満足になく、いつもおなかを空かせていた。そんな中、“娯楽”と呼べる唯一のものが、会社勤めをしていた母親と待ち合わせ、新宿の映画館で観た洋画だった。少女は、たちまち洋画に恋をした。

「それから中学に進学して、英語の授業が始まったのです。あの映画の俳優たちがしゃべっている言葉を習うのだと思うと、胸がときめきました。とにかく映画が大好きだったので、『映画の中のあの言葉を知りたい！』と思ったのです」

　戦争で夫を亡くした母は、手に職もなくいろんな苦労をした。同じ轍は踏むまいと、娘は大学に進学。母娘の間では、卒業したら安定した職を得て、今度は娘が母を養うのだという暗黙の了解があった。

「周りの友人たちが、就職の話を始めるようになって、スチュワーデスやら公務員やら教員やら、いろんな職業を口にしても、私は、どの職業にも魅力を感じることができませんでした。そんな中、『映画と英語を両立させられる、字幕翻訳の仕事はどうだろう？』と、はたと思いついた。でも、字幕翻訳家になるにはどうしたらいいか、知っている人は誰もいない。それで英米映画の最後に必ず出てくる清水俊二先生のことを思い出して、電話帳で先生の住所を調べ、『字幕翻訳がしたいのですが』と、お手紙を書いたのです」

　それから、清水さんと会うことはできたものの、「とにかく難しい世界だから」と言われてしまう。戸田さんは、大学の教務課に勧められるまま、大手生命保険会社の秘書室で、英語文書を扱う仕事に就いた。でも、初日で、「会社勤めは向いていない」と思い、1年半で退職した。