上田耕司
ラグビー・ワールドカップ（W杯）で日本代表が初のベスト8進出を果たしたことは、かつてないほどのラグビー人気を呼んだ。そのお祭り気分の余波は、ニュージーランド（NZ）出身で日本代表の主将を務めたリーチ・マイケル選手が経営するNZ料理の店「カフェ＋64」にもやって来ていた。
お店に行ってみた。場所は東京都府中市の分倍河原駅から徒歩10分のところだ。
営業は午前11時から午後4時までで、記者は10月27日（日）の午後2時前に到着した。余裕で入れて、経費でNZ料理をしこたま食べられるとほくそえんでいたが、甘かった。
店の前には行列ができていて、立って外で待つことに……。
住宅街にあるため、犬の散歩の人が通り過ぎる。近所の人はこう話した。
「W杯日本大会の前までは閑散としている日もあったんですが、W杯が始まってからはものすごい人気ですね。きょうも外に30人くらいの行列ができていましたよ」
店内では女性3人の店員が働いていて、その中には、リーチ選手の妹の姿もあった。
テーブル席が四つとカウンター席があり、全部で約20席あった。お客たちは、ソーセージや肉料理をおいしそうに口に運んでいた。
朝から何も食べずにやって来たので、すきっ腹にこたえる。
やがて、女性店員さんがやってきて、私の1人前の客の前に立った。
店員さんは手を広げ、
「もうフードは売り切れです。ここからは先は、飲み物と手作りケーキだけになります」
予想外の展開に、前に並んでいた男性客はガックリ肩を落とし、
「また改めます」
と言って帰ってしまった。
立って待つこと30分、ようやく席に案内された。
食事はなくても、少しでもNZの味覚を味わおうと、NZのビール「トゥイビール」を注文したが、
「すいません、それも売り切れました」（店員さん）
結局、NZのコーヒー「フラットホワイト」（350円、税込み、以下同）を注文。それに、手作りのくるみの入った「バナナケーキ」（200円）と「アーモンドケーキ」（200円）を注文した。
上田耕司
福井県出身。大学を卒業後、ファッション業界で記者デビュー。20代後半から大手出版社の雑誌に転身。学年誌から週刊誌、飲食・旅行に至るまで幅広い分野の編集部を経験。その後、いくつかの出版社勤務を経て、現職。
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