【井上雄彦ファイナル観戦記】獣になったA東京・田中大貴

　3季目を迎えたバスケットボール男子のBリーグは、アルバルク東京（A東京）の2連覇で幕を閉じた。白熱した千葉ジェッツとのチャンピオンシップ（CS）ファイナルを、漫画「スラムダンク」の作者・井上雄彦さん（52）が振り返る。

　過去2回のファイナルに比べて、選手それぞれの顔が浮かび上がった試合、という印象を受けました。チームとして積み上げてきた攻撃や守備の上に、各選手の個性が色濃くにじみ出ていた気がします。

　第3クオーター（Q）までは完全にA東京が主導権を握っていて、その色をつくり出していたのは田中大貴でした。覚えているのは、自ら仕掛け、206センチある千葉のギャビン・エドワーズのブロックをかいくぐってシュートを決めた場面。田中は今季開幕前、ルカ・パビチェビッチ・ヘッドコーチから「獣になれ」と言われていました。積極的に点を取りにいけというメッセージですが、あの瞬間の彼は、まさしく獣だったと思います。

　開始から5分以上得点が入らず、千葉の猛追を受けた第4Qでは馬場雄大が踏ん張りました。得点やリバウンドを積み重ね、失いかけた流れをなんとかつなぎとめた。CSのMVPにふさわしい出来でした。第3Qの冒頭に2本続けて3点シュートを決めた竹内譲次、体調不良や試合中に負ったケガの影響を感じさせないゲームコントロールを見せた安藤誓哉の働きも大きかった。