日本球界で現役続行という選択肢を選ばず、マリナーズで現役生活を終えた。今後も古巣・オリックスなどNPBの球団から監督としてのオファーが来る可能性は十分に考えられるが、受諾するイメージは現時点でわかない。イチローは将来の監督就任を否定する一方で、その後に意外な言葉を続けた。「ま、プロの選手、プロの世界というよりも、アマチュアとプロの壁というのが日本は特殊な形で存在しているので。今日をもってどうなんですかね。そういうルールって。どうなんだろうか。今までややこしいじゃないですか。たとえば極端に言えば、自分に子供がいたとして、高校生であるとすると、教えられなかったりというルールですよね。そういうのって変な感じじゃないですか。今日をもって元イチローになるので、それは小さな子供なのか、中学生になのか、高校生になのか、大学生になるのかはわからないですけど、そこには興味がありますね」

　イチロー自らアマチュアとプロの間に取り巻く問題点に言及し、選手の指導に興味を示した。再びユニホームを身にまとい、指導した選手がプロ野球やメジャーリーガーとして活躍する。イチローがプロとアマチュアをつなぐ架け橋の役割を担ったら、ファンも大喜びだろう。現役時代は不可能と言われた偉業を次々と達成してきただけに、セカンドキャリアも周囲を驚かせる決断をしてもおかしくない。（梅宮昌宗）

※週刊朝日オンライン限定記事