保阪：孫に引き継ぐべきかという問題について僕は……。そういえば、ある研究者が、秋篠宮家の悠仁さまに歴史について教えたことがあると聞きました。6年生だけど、ものすごく勉強しているそうです。悠仁さまは「どうして日本に原爆が落ちたのか」「どうして戦争になったのか」といくつも質問をしてきて、その研究者はその経緯を易しく説明したそうです。秋篠宮さまは、「統帥権」問題などについても質問し、紀子さまはそばでメモをとるなど、親子で一生懸命勉強している様子がうかがえたようです。

岩井：悠仁さまは2回、いまの天皇を救ったと、僕は思っている。ひとつは、小泉内閣で女性・女系天皇の論議が国論分裂に至ったタイミングで、生まれたとき。

保阪：悠仁さまが誕生したとたん、国を二分した議論は、ピタリと収まった。見事なほどでしたね。

岩井：2回目は、葉山の御用邸で陛下が孫の悠仁さまを和船に乗せたときです。昭和天皇の和船に乗せて、一生懸命にこいで発作が起きたことで心臓病が明らかになり、冠動脈バイパス手術で乗り切れた。そしてここまで、頑張れたのだと思う。

保阪：5月の代替わりまでわずか4カ月です。時代とどう向きあうか、平成の天皇とどのような共通点があり、相違点があるのか。皇統を守る「目的」のためにどのような「手段」が考えられていくのか、名実ともに問われていくように思います。

（構成／本誌・永井貴子）

※週刊朝日 　2019年1月18日号