大枚はたいて獲得しても、V神戸が強くなければ、本末転倒。世界中の失笑を買う可能性もある。

「やはり大物選手たちを獲得して、一番効果が発揮するのはアジアチャンピオンズリーグ。あの話題のチームだとなりますし、対戦チーム各国で話題になるでしょう」（酒井さん）

　ただし、アジアチャンピオンズリーグに出場するためにはJ1リーグで3位以内に入るか、または天皇杯で優勝が条件だが、V神戸はリーグ戦で10位に終わっている。来シーズン、出場権を勝ち取れるのか。世界中のサッカーファンから注目が集まっているV神戸だが、楽天の海外ビジネスを左右する巨額投資の行方も注目かもしれない。（本誌・大塚淳史）

※週刊朝日オンライン限定記事