ソフトバンクの柳田悠岐だけでなく、全選手が強く振る基本線ができていた。投球に対して合わせるような打撃だと、強い打球は飛ばないし、外野の頭も越えない。外野が前に出てくれば、安打ゾーンは狭まる。強く振る中で日本の特長であるミート力や粘りを出せれば、相手投手へのプレッシャーにもつながる。

　私が現役時代のメジャーの選手は、観光気分で来日しても、圧倒的な力を示してきた。今回は一部の選手には規格外のスイングや強さを感じるが、スケールの大きさを痛感させられるような差はない。そう思わせるだけの日本選手の頑張りとも言えるが、少し残念に思ってしまう。

　日米野球は4年ぶりか。近年はWBCやプレミア12など国際大会も多く、世界野球の距離は縮まっているのは間違いない。ただ、本当のトップメジャーリーガーが参戦する大会はWBCしかない。年俸が高騰すればするほど、故障に対する補償の問題は大きくのしかかる。ただ、真のスター選手が来てくれないと、日本とメジャーの距離感を認識することはできない。

※週刊朝日 　2018年11月30日号

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東尾修

東尾修

東尾修（ひがしお・おさむ）／1950年生まれ。69年に西鉄ライオンズに入団し、西武時代までライオンズのエースとして活躍。通算251勝247敗23セーブ。与死球165は歴代最多。西武監督時代（95～2001年）に2度リーグ優勝。

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