何はともあれ、今こうしてまたグループで動こうと思えていること、KAT‐TUNというグループを好きでいてくれている皆さんの声に応えられる環境があるということ、その理由はファンの方の存在の大きさに他ならない。そのことを大切に感じながら、2人とKAT‐TUNとして活動していけたらと思います。

■上田竜也(うえだ・たつや)/1983年生まれ、神奈川県出身

 4月の東京ドームのとき、最後に、「(これからのライブは)笑顔で帰れるものにしたい」と言いました。充電前のコンサートのときに泣いてるファンの方の顔を見て、俺たちKAT‐TUNを応援していただいている以上、そういう寂しい顔はもう見たくないなと思ったんですよ。ドームで、皆さんが笑ったり楽しんでくれたりしている顔を見て、本当に再始動してよかった、そしてその笑顔をしっかり守っていかないとな、と感じました。

 メンバーそれぞれが自分の好きなことを前面に出したときに出る個性の強さ、一見バラバラに見えるけれど、それがひとつにまとまっていくことが、KAT‐TUNらしさだと思うんです。それは6人だったころからずっと変わっていないと思ってて、今回のアルバム「CAST」という意味のように、自分たちがそれぞれの役割を演じることで、3人で「KAT‐TUNらしさ」というものをしっかり出していけることを感じています。

 充電期間中は、ドラマの主演やその主題歌を担当させていただいたり、後輩のジャニーズJr.とテレビ番組の企画で「上田ジャニーズ陸上部」としての活動もさせていただきました。充電期間は自分のことを見つめ直したり、いろんなものを俯瞰で見ることができたと思います。これまで後輩と絡む機会って少なかったんですが、カッコいい子たちがいるんだと思ったし、カワイイもんですよね。それはこれまでにはなかった感覚です。

 亀梨君は「亀梨和也」というブランドをしっかり背負った人。発言のひとつひとつに、亀梨であることを意識しているプロフェッショナル。中丸君は、我の強いグループのなかで、自分の我も出しつつ、人間関係のバランスが円滑に進むようにしてくれる人。すごく助かっています。

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