日本代表メンバーを発表した西野朗監督。右は日本サッカー協会の田嶋幸三会長＝５月３１日（ｃ）朝日新聞社

　サッカー・ワールドカップ（W杯）ロシア大会の日本代表メンバーが、5月31日に発表された。西野朗監督（63）から読み上げられた23人は、実績のあるベテランを重視した無難な人選。解任されたハリルホジッチ前監督時代には、メンバー入りが微妙だった、本田圭佑（31）、香川真司（29）、岡崎慎司（32）の3人がそろって入った。サプライズ選出はなかった。

　若手選手では井手口陽介（21）、浅野拓磨（23）、三竿健斗（22）らが外れた。おかげで「サムライブルー」の平均年齢は28.26歳（W杯開幕時）と過去最高に。井手口と浅野は、W杯の出場がかかった最終予選のオーストラリア戦で得点を決めたが、まさかの功労者切りとなった。

　この人選にファンからは“おっさんジャパン”との声もある。メンバー入りした長友佑都（31）は、「年齢で物事判断する人はサッカー知らない人」などとツイッターで反論したが、若手が少ないことには疑問も根強い。

　西野監督は会見で、ベテラン組を選んだ理由についてこう説明した。

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