ちなみに、神戸市によると、市内にはスペイン人が63人（４月30日現在）居住しているという。

　イニエスタは会見で、中国のチームなど他にもオファーがあったというイニエスタは、日本のチームを選んだ理由に「提示されたプロジェクトが非常に興味深かったから。私に対して信頼してくれた、プレイヤーとして、人として信頼してくれた。そこが大きかった」と明かした。また、「日本は素晴らしい国で、文化が素晴らしい。早く日本に慣れて活躍したい」と何度も日本愛を強調し、意気込みを語った。

　イニエスタは26日に神戸で開かれるお披露目イベントに参加した後、離日し、ワールドカップに備えるスペイン代表に合流する予定だ。スペイン代表のワールドカップでの結果次第ではあるが、イニエスタのヴィッセル神戸での試合出場は「最短で７月22日」（チーム広報）になる可能性があるという。

　世界のスーパースターが、神戸でプレーする姿が待ち遠しい。（本誌・大塚淳史）

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