鈴木裕也
文豪たちの作品に登場する温泉宿を訪ねる連載「文豪の湯宿」。今回は「斎藤茂吉」の「和歌の宿 わかまつや」（山形県・蔵王温泉）だ。
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わかまつやは斎藤茂吉と親戚関係にあり、先々代と茂吉は学生時代、下宿先も同じで気の合う仲間だった。
蔵王の麓生まれの茂吉は、帰省のたびにこの宿を訪れ、酒を酌み交わした。母親が亡くなった大正2年には、葬式の後も長逗留し、傷心を癒やすかのように黙々と瀧山に登ったという。歌集『赤光』の連作「死にたまふ母」の大半もこの宿で詠まれた。
昭和8年に滞在した際には当主に拝み倒され、写真の書「霊泉延年」を渋々書いた。茂吉は書について「三無い」を自らに課していた。その「大きな字は書かない」「為書きはしない」「書を直接、碑文にしない」をすべて破った貴重な書である。
昭和16年にも瀧山登山のために宿泊し、登山中に10首、山頂で9首の歌を詠み、歌集『霜』に収めた。
無類のウナギ好きだったという茂吉は、この宿で開催した歌会の際の食事で、弟子の皿に自分のより大きなウナギがのっているのを見ると、誰に恥じるところもなく取り換えさせたという。この宿では、つい遠慮のない振る舞いをしてしまうのだ。
歌聖・茂吉にとって「わかまつや」は実家同然の場所だったのだろう。（文／本誌・鈴木裕也）
■和歌の宿（うたのやど） わかまつや
山形市蔵王温泉951―1
※週刊朝日 2018年5月18日号
姜尚中
ラリー遠田
東浩紀
