お客さんも大騒ぎで、最後の相撲は栃湊が勝ったと思います。その後、風呂場へ足を洗いに行ったら高橋山と栃湊が倒れていました。「これだけ取れば納得がいったろ？」と聞いたら、高橋山がむっくり起き上がって「来場所はそうはいかない。負けない」って言うから、こっちは「冗談じゃないよ、来場所、また5回もやられちゃたまったもんじゃない」って笑ったんです。高橋山はその後、しこ名を若ノ海に変え、十両の関取になりました。

【5位】曙×武蔵丸／平成12年名古屋場所

　武蔵丸といえば、対貴乃花と思うでしょう、でも対曙も見応えありました。この取組は曙が衰えてきた頃で、それでも馬力のある曙有利と言われていた一番。とはいえ、武蔵丸は前の年に横綱になってノッてる。がっぷり四つに組んで、お互いにパワーを出し切った結果、曙が負けてしまった。小技を使わない曙が、弟分の武蔵丸に全力で当たって負けた。新旧交代の一番でしたね。

　曙は師匠の高見山さん同様に感覚が日本人っぽくてね、義理堅い。正直で、ぼそぼそっとしゃべるタイプでね。相撲界に残ってほしかったなぁと思います。

※＜後編＞へつづく

（構成／相撲ライター・和田靜香）

※週刊朝日　2018年1月5－12日合併号より抜粋