肩と腕に激痛…春風亭一之輔が壮絶バトルを繰り広げた相手は？

春風亭一之輔（しゅんぷうてい・いちのすけ）／1978年、千葉県生まれ。落語家。2001年、日本大学芸術学部卒業後、春風亭一朝に入門。JFN系FM全国ネット「サンデーフリッカーズ」毎週日曜朝6時～生放送。メインパーソナリティーで出演中です
ようやく寝ついた夜中の1時にブンブンと音が聞こえてきて…（※写真はイメージ）
　落語家・春風亭一之輔氏が週刊朝日で連載中のコラム「ああ、それ私よく知ってます。」。今週のお題は、「老化現象」。

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　布団に入るも、なかなか眠れず、ようやく寝ついた夜中の1時。家内が「なんか変な音がしない？」と不安そうに話し掛けてきた。眠いのになー……音？そう言われてみるとするかも。「耳、遠くなったんじゃないの？　ブンブン音がする！」。あー、ホントだ。ブビビ、ブビビと羽音のようなものが聞こえる。「ゴキブリかな？」「やだーっ！！（泣）」。家内が叫ぶ。泣くような年か？と言いたかったが、のみ込む。「よし！　捕まえてやる！」。急に立ち上がろうとしたら、よろけた。柱につかまって、明かりをつける。眩しい！

「ブビビビビビーっ！！」。羽ばたきながら蛍光灯にぶつかり稽古を繰り返す虫が一匹。

「ゴキブリじゃないよ。ホラ……あれ？　なんつーんだっけ？　ホラ、メスカブトちっちゃくしたような……」。名前が出てこない。「ひょっとして……カナブン？」「そう、カナブンだ！」「なんですぐ出てこないのよ……早く捕まえて！」

　おうともよっ！！　蛍光灯の周りを飛び続けるカナブン。下からアッパーカットを右、左、右と繰り出し続ける私。それを嘲笑うようにかわすカナブン。ものの3分で息が上がる私。動体視力が追いつかない。というか、私に動体視力はあるのか？

　そのうちにカナブンの姿が見えなくなり、羽音も聞こえなくなった。「はぁはぁ……このへんで……勘弁……しといたろ」「背中！背中にとまってる！」「えー！？　とって！」「やだやだやだ！　ムリムリ！　右肩！」

　右を振り返ると、肩越しにカナブンが顔をのぞいた。こやつ、神妙にしろ！　左手を伸ばすと、あばよ！とばかりにまたブビビ。瞬間、左腕と肩に電流を流したような激痛が走る。

「ツッターっ！！」。もう嫌だ。早く寝たい。「虫とり網、持ってきたら？　玄関にあるよ」。人に言うなら自分でやったらいいじゃないか！という言葉をのみ込み、暗いなか階段を下りる。案の定、足を滑らせ階段を踏み外した……。イタタ。

「早く、それで捕まえて！」

　家内がせかすが、網の長さの感覚がつかめない。ぶるんぶるん振り回すと、蛍光灯を直撃。部屋中に長年積み重ねてきた綿ぼこりが舞う。「ゲホゲホ……」。思い切り吸い込んだ。もう嫌だ。ホント早く寝たい。

　しばらくするとカナブンも寝ついたのか、おとなしくなった。

「今のうちだ、寝よう……」

　ダメだ。一度起きたら、なかなか眠れない。結局、明け方までぼんやりしていた。時折、カナブンがカサカサ動いている。気になってしかたない。トイレに3回行った。近いなぁ、トイレ。

　朝、戦のあとの静けさか。「カナブンどっか行っちゃったかな……」と独りぶつぶつ呟きながら朝刊をとりに玄関へ。

「あ、いた」

　玄関マットの上に、ちょこんと乗ったカナブン。「ナイスファイトだったぜ」。昆虫特有の複眼で、私に語りかける。

　右手を差し伸べると、おとなしく私の手のひらの上に乗った。玄関のドアを開け、「ほら、飛んでゆけ……ファラウェイ……」。泣きそうになった私。一晩で涙腺がずいぶんゆるんだ。

　朝食をすませ、コーヒーを飲んで、「なんかおなか減ったね……」とつぶやいたら「あんた、一体いくつよ？」と呆れられた。来年40だ。

※週刊朝日 2017年10月6日号