香水といえば、花や果物などをもとにした、爽やかで甘い香りを思い浮かべるだろう。そのイメージを覆すようなネーミングの、ちょっと変わった香水が6月16日に発表された。
その名も「力士」。化粧品会社のルズ（東京都品川区）が展開する「和の香りシリーズ」のひとつで、7月3日に全国発売する。ホームページでは「お相撲さんの力強く逞しい背中、お香の様な懐かしい温かみのある香りです」と紹介されている。想像は難しいが、一体どんな香りなのか。ルズの天田徹代表に聞いた。
「お相撲さんとすれ違うとほのかに香る、びん付け油の香りをベースにしているんです」
びん付け油は今では一般的には使われなくなったが、伝統的な整髪料だ。香りをかがせてもらうと、確かに浴衣姿の力士が通り過ぎたような感覚がある。それと同時にどこか懐かしい、おばあちゃんの部屋のような香りにも思える。
「お香のような印象も受けるかもしれません。昔かいだことがあるような“懐かしさ”も、香りを作るうえで大切にしている部分です」（天田代表）
柔らかで優しい香りなのに、「力士」という力強く意外性のある商品名をつけたのはなぜか。
「アイデアは2年ほど前から温めていました。香水はいま、1990年代のころに比べて、売り上げが大きく落ちています。力士とつけたのは、入り口としてはふざけていると思われても、商品名から注目していただくのも大事だと思ったからです」（同）
香りの専門誌「パルファム」編集長で香水評論家の平田幸子さんはこう言う。
「日本人には日本人の香りの好みがあります。目立ちすぎたくないという気質もあってか、きつい香りはあまり好まれない。どこか懐かしく、なじみのある“和の香り”は、日本人に合うのではないでしょうか。力士というネーミングは香水としては冒険でしょうけどね（笑）」
周りにお相撲さんがいないのに、どこか懐かしい香りが漂ったら……誰かが「力士」をつけているのかもしれない？
※週刊朝日 2017年7月7日号
姜尚中
ラリー遠田
東浩紀
