3横綱だけではない。大関豪栄道も途中休場で、琴奨菊は大関陥落。

「琴奨菊の大関復帰は厳しいし、豪栄道も……」（同前）というのが専らの見方で、「いやおうなく上位陣の世代交代の流れを感じます」（前出のスポーツ紙デスク）

　そこで期待がかかるのが、正代、高安、御嶽海、北勝富士、逸ノ城ら。

「稀勢の里と同部屋で稽古量が豊富な高安のほか、御嶽海にも上り調子を感じます。高安は本場所で稀勢の里と対戦しないから有利ですよね」（ベテラン記者）

「協会幹部が『課題は立ち合いだけど、大関に一番近い』と推しているのは正代です」（相撲記者）

　ここ数年は、「どうせ最後に勝つのは白鵬でしょ」と予想されていた。だが今後は、誰が優勝するかわからない、という至極当たり前の勝負に戻ると見込まれる。新横綱と若手による新時代の幕開けを、多くの相撲ファンが待ち望んでいたに違いない。

※週刊朝日 2017年2月10日号