河村さんの見立てでは、今年のイチローの打撃は、全盛期の20～23歳のころに戻っているという。「新しい監督のもとで起用法がはまり、身体的に楽なのだろう」と分析する。

　数字へのこだわりとともに、陰で原動力となったとみられるのが、妻弓子さんの存在だ。イチローは食に強いこだわりを持つ。そんなイチローの体調維持に気を配ってきた。

『イチロー・インタヴューズ』などの著書があるスポーツジャーナリストの石田雄太氏（51）は、

「弓子さんは、イチロー選手に食事の面でストレスを与えないように配慮し、バランスのよい料理をつくっている。最高のコンディションづくりのために、相当な苦労をされています」

　と話す。

　世界記録達成は、多くの日本人の心を勇気づけた。イチローの物まね芸人・ニッチロー，（37）は「イチローさんを突き動かすのが野球好きならば、私の原動力もイチローさんが好きということ」。ファンの次の期待は、メジャー通算3千本安打。イチローのまなざしは、さらにその先を見つめているのだろうか。（本誌・永井貴子、松岡かすみ、太田サトル、吉崎洋夫）

※週刊朝日 　2016年7月1日号