A：「いろいろな分け方がありますが、最近注目されているのが『うつ度チェック簡易抑うつ症状尺度』（QIDS）です。患者へのアンケートで、実際の症状に点数をつけ、その合計点数で客観的に重症度を測ります。その他、寝込んでいて会社に行けないレベルか（社会生活への影響）、死にたい気持ちが強いかなどを医師が診て総合的に判断します。

　抗うつ薬を服用中は、薬の効果をモニタリングすることも大切です。その際も、重症度の変化を確認します。患者さんの自覚に加えて、QIDSで客観的に測るのがいちばんよいでしょう。

　また、患者の薬への不満を聞くことも大切です。半年で半分以上の人が飲まなくなる、あるいは病院へ行かなくなります。吐き気や眠気などの副作用は、使用開始から2週間程度は出る可能性がありますが、なじんでくると治まります。事前にこうした説明をすることも大切です」（渡邊医師）

Q：若年層の抗うつ薬の使用の注意点は？

A：「気をつけたいのは、25歳未満の若い年齢です。そのくらいの年齢ですと、双極性障害に変化する可能性があるからです。双極性障害の一番発症しやすい年代が20代前後。双極性障害の3分の2がうつ病の症状から始まるので、将来的に躁状態が出て、双極性障害になる可能性が高い。双極性障害の患者が抗うつ薬を使うと躁状態になるので、慎重に使用する必要があります」（山田医師）

※週刊朝日　2016年4月15日号