この1年、報道が集中したのは秋篠宮家の次女、佳子さま。父の秋篠宮さまが11月の会見で「夜遅くまで大学の課題などに取り組む日々を過ごしている」と説明したが、国際基督教大学（ICU）での学生生活と、成年皇族の二足のわらじが板についてきた。

　多感な年ごろだけに、母の紀子さまとギクシャクした場面も。学習院大学を中退、14年秋にICUに合格後、赤坂御用地近くのコーヒーチェーン店で、数時間過ごすことが何度かあった。紀子さまとの母子ケンカが増えた時期だ。秋篠宮家の事情に詳しい人物がこう説明する。

「宮邸にいれば、紀子さまにいろいろ言われるので、ひとりの時間を過ごしたかったのかもしれませんね」

　山梨県であった新入生合宿では、肩と背中を露出した佳子さまのタンクトップ姿が話題に。紀子さま、佳子さまの間で、「どこでああいった服を買ったのか」「うるさい」と激しい応酬があったという。

　秋に英国留学から帰国した秋篠宮家の長女、眞子さまは、佳子さまとともに公務に励む。いずれ天皇となる長男、悠仁さまを2人の姉が支える。そうした光景もあるのかもしれない。

（本誌取材班＝上田耕司、亀井洋志、小泉耕平、永井貴子、長倉克枝、永野原梨香、鳴澤大、西岡千史、秦正理、林壮一、牧野めぐみ、松岡かすみ、山内リカ／今西憲之、菅野朋子、岸本貞司、桐島瞬、柳川悠二）

※週刊朝日 2016年1月1－8日号