「海老」ではなく…

　フード＆ワインジャーナリストの鹿取（かとり）みゆきさんが、日本ワインを紹介する。今回は岡山県真庭市の「山葡萄（赤）」。

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　山葡萄はかつて「エビ」と呼ばれていた。艶のある紫や葡萄色をエビイロというのも、奈良時代まで、山葡萄の汁で布を染めていたという話に由来するようだ。平安時代になると美しく高貴な色合いとして、紫式部や清少納言にも愛でられた。山葡萄は、日本人にとって所縁（ゆかり）の深いブドウなのだ。

　岡山県北部にあるワイナリー、ひるぜんワイナリーは、明連谷など周囲の山に自生していたこの山葡萄でワインを造る。黒々とした粒は小さく、つき方もまばらだが、酸味はメルロ種のおよそ3倍、ポリフェノールも9倍ほどある。山葡萄で造るワインは、特有の青臭さが気になるものもあり、業界では「亜流」と見なす人もいる。

　しかし、ひるぜんワイナリーが30年以上かけて、糖度の高いブドウを選び抜いた「山葡萄」を、飲んでほしい。緻密な質感と、わずかに野趣のある香り。色合いと風味、味わいはひときわ濃密だ。葡萄色は懐かしい過去を引き寄せる色ともいわれる。古（いにしえ）の時代に思いを馳せる一杯になるだろう。

（監修・文／鹿取みゆき）

※週刊朝日　2015年8月28日号

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