カープ女子や黒田博樹投手の復帰で注目が集まる広島に、“鯉の妖怪”がいる。
「鯉城」とよばれた広島城のお堀の鯉の妖怪「コイっしー」。広島市を流れる太田川と行き来していたお堀の鯉たちが、川と堀が分断され、お堀に帰れなくなってしまった。そんな鯉たちの「帰りたい」思いがひとつになって2014年に生まれ変わった妖怪だという。
「『妖怪ウォッ○』や『○なっしー』に乗っかっていると言われることもありますが、あくまでオリジナルのキャラです」
と、「広島の鯉を励ます会」事務局の吉田かおりさんは言う。そんなコイっしーは、あくまで妖怪そのもの、“中の人”などいないという。どうやって連絡するのかと言うと、「メールを送ってください」。
妖怪だがメールはやるらしい。そんなわけで、コイっしー“本人”に、メールでインタビューしてみた。
まずコイっしーの“中の人”についてたずねると、
「中には鯉の魂が入っているのよコイ!」
やっぱり語尾がちょっと誰かに似ている。
ところで広島には、「ブンカッキー」という、広島特産のカキをモチーフにしたキャラがいる。文化庁のイベント「国民文化祭・ひろしま2000」のキャラクターで、みうらじゅんが「ゆるキャラ」を思いつくきっかけになったキャラだが、
「住む場所が海と川でちょっと違うけど、同じ水の中の生き物として尊敬しているのよコイっ」
広島カープ風のユニホームを身に着けているコイっしーは、もちろん大のカープファン。開幕前の注目度はトップクラスだったが、5月13日時点でのセ・リーグ順位は5位と苦戦中。
「コイっしーが得意の妖術、“鯉の滝登り”を使って立ち直らせるのよコイ!」
とは言うものの、コイっしーは、マツダスタジアムの中に入ったことは、ない。
「カープ非公認の身としては、ノコノコ入っていったら叩き出されそうで……」
ちょっと弱気になっていた。
(秦正理)
※週刊朝日 2015年5月29日号