認知症の親や配偶者が問題行動を起こしたとき、家族は言葉で行動を全否定しようとする。しかし、症状を悪化させるだけでなく、問題行動をエスカレートさせる可能性がある。

「思いどおりにいかないからといって、周囲の人が命令口調で指図するのは逆効果です」

　こう語るのは、社会福祉法人浴風会（東京都杉並区）の「介護支え合い電話相談」を担当する、角田とよ子室長。2000年の開設以来、延べ5万7千人の介護家族からの悩みを聞き、思いに寄り添ってきた。

　下記にまとめたのは、介護をする家族が思わず発した主なNGワードだ。家族が認知症の人を傷つけた例を紹介しよう。

　70代の母と同居するトモコさん（仮名・50代）は夫と3人暮らし。トモコさん宛てに届いた郵便物を母は何度も「自分宛てに届いた」と言う。そのたびに「お母さん、また間違えた」と訂正した。

「同じことを何度も聞かれる。会話が成り立たなくなって疲れました」と、トモコさんは、電話口で角田さんにこぼした。

「認知症が進むと同じことを何回も言い、新しい体験が覚えられないといった行動が目立ってきます」（角田さん）

　そこで家族が「何度も同じことを言わないで」「さっき説明した」などと言い返すと、「また叱られた」というマイナスの感情だけが残り、症状が悪化する可能性がある。

「何度も同じことを聞かれるとついカッとなって、家族は強く言い返してしまいます。質問をしたことを忘れるのが認知症。何回でも根気よく答えてあげると、質問しなくなります」（同）

　80代の義父と夫、子供の5人で暮らすヨウコさん（仮名・50代）は、おむつ交換の最中に、義父に怒鳴られた。

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