（７）湯沸かし　電気ケトルを使って▼４５％

　日常でよく使う「湯沸かし」について、６００㏄の水道水を沸騰させて比べてみた。

「電子レンジ」は６分間で１１０Ｗｈ、「電気ケトル（ティファール１リットル）」（５千円程度）は３分間で６０Ｗｈだったので、ティファールの電気ケトルが早さと消費電力で優秀だとわかった。

　電子レンジを使わずに電気ケトルを使うと４５％の消費電力カットとなる。

　では、ガスの火でやかんの水を沸かすのと、電気ケトルとではどっちがエネルギー効率がいいのだろう。

　これは「熱効率」で表される。

　電気ケトルの熱効率は一般的に９０％と言われている。これに対して、ガスコンロを使ってやかんの水を沸かす場合は、無駄のないように上手に火加減を調節しても５０％そこそこだという。

　つまり、ガスの火を使って煮炊きをすると、エネルギーのざっと半分は台所の温度を上げる方向に使われてしまう。ガスの場合は電気の「送電ロス」と違い、ガス管を伝わる時のロスはないのだが、実際に使っている時に無駄が出ているわけだ。夏場に自宅の中を冷やしている時には、ガスを使った湯沸かしは避けたほうがいい。

　お湯を沸かしたなら、余さず使いたい。そのために、魔法瓶も有効活用しよう。

　電気ケトルで沸騰させた１リットルの熱湯を魔法瓶に入れて、１時間後に温度を測ると８９度になった。「コーヒーの抽出は８５度程度、玉露なんか６０度がベストよ」と妻が教えてくれたが、温度が下がってきたお湯も使い道はある。お湯を使うなら、電気ケトルで沸騰させたものを魔法瓶で保温。これがベストだ。

　なお、夏場は魔法瓶に氷をぎっしり入れて、水を入れておくと、冷蔵庫に保存するよりはるかに冷たい水を飲むことができる。「魔法瓶＋氷水」を常備することで、冷蔵庫の扉を開け閉めする回数が激減することも覚えておいたほうがいいだろう。

（８）冷房　エアコンと扇風機併用で▼１０％

　この記事を書いている時が思わぬ低温だったので、エアコンの計測は冷房ではなく除湿で行ってみた。

　三菱電機「霧ケ峰」を除湿「強」で１時間運転させると、消費電力量は約２００Ｗｈだった。「弱」にすると消費電力量は１時間で約１６０Ｗｈに減ったが、部屋の温度は「弱」のほうが約２度高かった。

「弱」運転と同時に、三洋電機の扇風機を弱＋首振り＋リズム風でつけると、体感温度は「強」の時と変わらなくなった。というか、扇風機が近くにあると寒い寒い！　扇風機の消費電力量は１時間で２０Ｗｈだった。

　エアコンを「強」にして単体で使うのではなく、エアコンの「弱」と扇風機を併用すれば、消費電力を１割減らせる。

　扇風機を省エネ製品に替えれば、より節電効果を高めることができる。

　最小３Ｗの電力で動く「グリーンファン２」（バルミューダ、３万４８００円）と、わが家で１３年間使い倒していた「Ｆ－Ｃ３０６Ｓ」（ナショナル）の最大風力での電力比較をしてみた。

　グリーンファン２は４段階のうち「最強＋首振り」にすると、１時間で１６Ｗｈを消費した。これに対し、ナショナル製は「最強＆ｆ分の１ゆらぎ＋首振り」で１時間で３５Ｗｈ。グリーンファン２は最強時でも旧型の半分以下の電力で動くことがわかった。

　エアコンは最新の省エネ機を１時間、最低電力で動かしたとしても４５Ｗｈを消費するので、使わないですむならば、エアコンを切るのが最大の節電になるのは言うまでもない。

　わが家の女房はエアコン嫌いなので、この方法を推奨したいようだが、我慢大会ではないので、くれぐれも無理はしないでほしい。

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　計測してみてわかったのは、家庭での節電はまだまだ可能、ということ。一つずつの製品が使う電力を検証しながら、地道に無駄を省いていきましょう。　

週刊朝日