煤払いと忠臣蔵の関係は？ー12月13日の歳時記

2018/12/13 11:00

12月13日は、煤払いの日。煤払いとは、新年を迎えるために家の内外を清掃する年中行事のこと。電気が無い昔、囲炉裏で薪(たきぎ)を燃やす生活では、部屋に煤が溜まったのです。この日江戸の街では、煤竹売りが声をあげて、煤払い用の竹箒を売り歩きました。煤払いが済むと祝儀酒が振舞われたり、終了後の風呂を「煤湯」と名付けるほどの一斉行事で、当時からたくさんの俳句が詠まれています。ところで元禄 15 (1702) 年、煤払いの翌日の12月14日夜半に起こったのが、赤穂浪士討入事件。その前夜に俳人二人が出会った物語が、忠臣蔵もので生き生きと語られています。そんなエピソードを覗いてみましょう。

陣屋煤払い

煤はきやなにを一つも捨てられず現在では、実用的な大掃除は、年末の大晦日近くに実施されるのが一般的。しかし元々は朝廷、幕府、民間ともに、年神(としがみ)祭りのための物忌みに入る12月13日が、正月準備の事始めとされていました。井原西鶴の『世間胸算用』にも、「毎年煤払いは極月十三日に定めて」と書かれています。浮世絵にも、手ぬぐいを被った男女たちが、威勢良く煤払いに取り掛かっている描写があります。一年間の厄を払う意味もあった折り目の行事は、江戸っ子たちにとっては、半ばお祭り騒ぎのお楽しみでもあったのでしょう。煤払いは、当時から俳句にもバラエティー豊かに描かれています。・旅寝して見しやうき世の煤払ひ〈芭蕉〉・煤掃てしばしなじまぬ住居かな〈許六〉・煤はきやなにを一つも捨てられず〈支考〉・煤払て寐た夜は女房めづらしや〈其角〉・我が家は団扇（うちは）で煤を払ひけり〈一茶〉これが世の中の煤払いなるものかと、旅の途中に浮世離れした目線で呟いている芭蕉。しかしその芭蕉の門弟たちの句は、もっと庶民感覚です。許六は、煤払いで綺麗になった自宅がかえって居心地が悪そうですし、支考は、せっかくの大掃除なのに結局断捨離できなかった、と愚痴る始末。其角の「めづらしい」は、古語での「すばらしい」「新鮮である」の意味と思われ、奥さん思いで微笑ましく。のちの世代の一茶に至っては、我が家の大掃除は竹箒を使うほどでもない、団扇で充分だ、と少々自虐モードです。

正月準備の松迎え

年の瀬や水の流れと人の身はあした待たるるその宝船忠臣蔵の物語には、先に述べた其角が登場します。赤穂浪士の討ち入り前夜、其角は両国橋の上で、煤竹売りに変装して吉良邸を監視していた四十七士の一人・大高源吾と、ばったり出会います。源吾は俳人としても有名でしたが、その変わりようを見て其角は、はなむけに「年の瀬や水の流れと人の身は」と詠みます。その発句に対して源吾が「あした待たるるその宝船」と返し、討ち入り決行をほのめかしたという逸話があり、歌舞伎の『松浦の太鼓』では大事な鍵となっています。どうやらこのエピソードはフィクションだったようですが、実際に源吾と其角は交流がありました。宝船が正月や吉報を意味することからも、年の暮れや煤払いのリアリティーが膨らみます。

江戸東京博物館のミニチュア（両国橋）

上野より富士見ゆる日や煤払ひ煤払いは、現在の作句では、ストレートに年末の大掃除のことを言い、竹で煤を払わなくても、電気掃除機を使っても構いません。それでも、寺社の掃除や伝統家屋での昔ながらの煤払いや、勢いよく埃を叩く掃除の様は、ユーモラスにも、リズミカルにも表現されています。最後に、近現代の煤払いの句をご紹介して、お正月の支度に弾みをつけることにいたしましょう。・吊鐘の中掻きまはす煤払〈吉岡句城〉・命綱つけて天守の煤払ふ〈伊藤一子〉・煤払でんでん太鼓捨てきれず〈半崎墨縄子〉・煤払ひ神官畳めつた打ち〈林徹〉・煤払ふ忍者屋敷の忍者たち〈八鳥泗静〉・上野より富士見ゆる日や煤払ひ〈沢木欣一〉【句の引用と参考文献】『新日本大歳時記　カラー版　冬』（講談社）『カラー図説日本大歳時記　冬』（講談社）『第三版俳句歳時記〈冬の部〉』（角川書店）