日本における「国民の祝日」は15日ありますが（2015年時点）、他国の法定休日数と比較すると日本は世界第3位※！
1位は「18日」のコロンビアとインド。
2位は「16日」のタイ、レバノン、韓国。
3位の「15日」は、日本のほかにアルゼンチン、チリ、フィンランドが肩を並べます。
ところで、来年から新たな祝日が一日増える日本は、世界第2位にランクインすることになりますが、気になる「山の日」とはどんな祝日なのでしょう？
※マーサー ジャパン（株） : 年間祝祭日数世界ランキング
「山に親しむ機会を得て、山の恩恵に感謝する山の日」
日本山岳会をはじめ、山岳関係者、自然保護団体、さらに、すでに「山の日」を制定していた地方自治体の声を受けて設立（2013年）された超党派の議員連盟によって、「山の日」制定に向けた活動が加速。
結果、2014年1月24日に開会した第186回国会にて、「国民の祝日に関する法律（祝日法）」改正案が衆議院に提出され、4月25日に賛成多数で可決。
当初は8月12日で進められていたのですが、「日本航空123便墜落事故」が起きた日であることに配慮し、盆休みと連続させやすい利点がある8月11日が、2016年より国民の祝日「山の日」に制定される運びとなります。
当初、「海の日があるなら、山の日がないとおかしい」という意見や、「海だ山だと祝日が多すぎる」という慎重派の意見などが噴出。さらに、昨今相次ぐ山での事故や火山噴火もあり、今後の課題は「山の日」の意義浸透となりそうです。
ちなみに、「山に親しむ機会を得て、山の恩恵に感謝する山の日」が初施行される2016年8月11日は木曜。15日のお盆は月曜ですから、お勤めの人は長期休暇が取りやすくなりそうですね。
ところで、2015年現在、国民の祝日がない月は○月と○月？
あるテレビ番組の「即答しづらいクイズコーナー」に出題された設問のひとつが、「2015年の現在、国民の祝日がない月は？」でした。皆さんは即答できますか？
答えは「6月」と「8月」なのですが、あらためて「国民の祝日」を列挙すると……
●１月１日・・・・・・・元日
●１月第２月曜・・・成人の日（1月15日を、2000年からハッピーマンデー制度に）
●２月１１日・・・・・・建国記念の日
●３月２１日頃・・・・春分の日
●４月２９日・・・・・・昭和の日（2007年、「みどりの日」から「昭和の日」に）
●５月３日・・・・・・・憲法記念日
●５月４日・・・・・・・みどりの日（2007年、国民の休日から、祝日「みどりの日」に）
●５月5日 ・・・・・・こどもの日
●７月第３月曜・・・海の日（7月20日を、2003年からハッピーマンデー制度に）
●９月第３月曜・・・・敬老の日（9月15日を、2003年からハッピーマンデー制度に）
●９月２３日頃・・・・秋分の日
●１０月第２月曜・・体育の日（10月10日を、2000年からハッピーマンデー制度に）
●１１月３日・・・・・・文化の日
●１１月２３日・・・・・勤労感謝の日
●１２月２３日・・・・・天皇誕生日
※ハッピーマンデー制度とは、従来の日付から特定の月曜日に移動させ、土曜から月曜を3連休にすることで余暇を充実してほしいという趣旨で制定
祝日法上に存在しない「祭日」の記述
1947年、「国民の祝日に関する法律（祝日法）」で「国民の祝日」に統一されて（「祭日」の記述が廃止）以来、宗教儀礼上重要な宮中祭祀以外での「祭日」表現は公式に存在しないのです。
たとえば、「今度の祭日は〜」といったように“祭日”表現を常用する人以外にも、
4月29日は「みどりの日」、
5月4日は「カレンダー次第では休みにならない日」、
「成人式」は1月15日、「敬老の日」は9月15日、「体育の日」は10月10日……
といった具合に、古い祝日イメージから脱却できていない人もまだまだ多いよう。
それもそのはず。
もともと1966年に制定された「体育の日」といえば、制定2年前の64年に開催された東京五輪の開会式に所以した記念日 = 国民の祝日でしたし、同様に「成人の日」「敬老の日」も、日本特有の風習や趣旨のもとに制定されたものでした。ところが、それら記念日がいつしか「ハッピーマンデー」なるものになり変わってしまった……、そう感じている人も多いのではないでしょうか。
ちょっとややこしい、4月29日の祝日の変化
1年を通して15日ある「国民の祝日」の中でも、ちょっとややこしいのが4月29日です。
■平成元（1989）年以前 ➡ 昭和天皇の誕生日により、4月29日が「天皇誕生日」に
■昭和64（1989）年1月7日 ➡ 昭和天皇崩御
■1月8日からの平成元（1989）年 ➡ 今上天皇即位により祝日法が改正。「天皇誕生日」を4月29日から12月23日に
※ときの官房長官・小渕恵三氏が「昭和天皇は植物に造詣が深く、自然を愛されたことから“緑”にちなんだ名がふさわしい」と発言。4月29日を「みどりの日」に改称
■平成19（2007）年 ➡ 「みどりの日」を、従来「国民の休日」であった5月4日に移動し、4月29日を「昭和の日」に改称
様々な時代背景を受け、いく度も改正されてきた日本の祝日ですが、昭和世代はカレンダーを見て、
「あれ？ 5月4日がみどりの日になってる。このカレンダー間違ってない？」と、いまだ勘違いしてしまいがちなのも事実。
来年新たにお目見えする「山の日」を機に、「国民の祝日」の意義、経緯をいま一度認識しておきたいものですね。
廣津留すみれ
しいたけ.
ラリー遠田
