数学者の小谷元子さん（64） 　数学者の小谷元子さんは、東北大学の理事・副学長（研究担当）である。「世界トップレベル研究拠点プログラム（WPI）」で設立された東北大の原子分子材料科学高等研究機構（AIMR 、2017年から材料科学高等研究所に改称）の代表を2012年から2019年まで務めた。学術行政関係の要職に就いた時期もあり、2022年からは外務大臣の次席科学技術顧問となっている。 　専門は幾何学。より専門的に言うと「離散幾何解析学」である。「研究が好きで、人と口をきかないで研究だけするほうがたぶん自分の性格とか能力には合っている」。大学の研究運営に関わりを持ち始めたのは40代半ばから。「自分には向いていない」と思いながら経験を積み、大学からも政府からも頼りにされる存在になった。（聞き手・構成／科学ジャーナリスト・高橋真理子） 自分がやりたい分野の中心地 ――東京大学の理学部数学科を卒業されて、大学院は東京都立大学に進まれたんですね。 　私は幾何学のなかでも微分幾何と呼ばれる分野を専門にしていたんですけれど、その分野の先生が東大にはあまりいなかったんですよ。助教授が1人だけでした。で、その先生から微分幾何なら都立大か筑波大学、大阪大学がいいと聞き、自宅から通える都立大を選びました。 ――そういうことだったんですか。 　東北大学も幾何学が強い大学で、私は東北大に助教授として採ってもらえたとき、とっても嬉しかった。自分がやりたい研究の中心地に来られたって。当時、砂田利一先生が東北大にいらして、新しい分野をつくり出していたんです。幾何、つまり図形の問題は座標が入れば方程式が書けて、解析学の問題になる。それが「微分幾何」で、最近では「幾何解析学」とも呼ばれます。これを座標が入らなくてもできるようにしたいという機運が高まってきて、その中心にいたのが砂田先生です。私も興味を持ち、「離散」、つまり連続していないバラバラな構造での幾何解析学をやり始めました。確率論を取り入れて、バラバラな構造のなかでの幾何学を考えるんです。 研究する時間がなくなるってどういうこと？ ――その成果で、優れた女性研究者に贈られる「猿橋賞」を2005年に受賞されたんですね。受賞理由は「離散幾何解析学による結晶格子の研究」となっています。 　はい。受賞すると、中高生向けや一般向けの講演などアウトリーチ活動をいっぱいやりなさいと勧められました。それが務めかなと思って引き受けていたら、毎週末、どこかで講演するような生活になった。当時は、いい研究ができて賞をもらったら、研究する時間がなくなるってどういうこと？ってすごく思っていました。 　でも、大学全体の委員会のような場に呼ばれるようになったのは、この賞をもらったから。そういう意味では、猿橋賞がなければ今のような仕事はしていないと思います。私は研究以外の仕事は「自分には向いていない」と感じつつやってきたので、それが幸せだったかどうかはちょっとわからないですけど。 　最初は、若い人を集めて研究企画のアイデアを練る学内委員会に、理学研究科から推薦されて入った。委員会をつくったのは、東北大の研究担当理事です。私が推薦された一番大きな理由は猿橋賞かなと思うんです。そのときは大したことはしませんでしたが、総長が代わって総長室のなかに若手の教授たちを集めて、研究とか教育とかを企画する5つのグループをつくったんですね。その研究グループのリーダーになった。47歳ぐらいのときでした。 黒板の前で。「おそらく、猿橋賞をいただいたころ」の写真＝小谷元子さん提供 　グループリーダーを務め、いろんなことを勉強させてもらった。研究に関わるいろんな情報を把握し、国の科学技術政策とかも大学から情報を与えてもらって勉強した。企画運営の勉強もしました。この経験がなければ、たぶん内閣府の総合科学技術会議（現・総合科学技術・イノベーション会議）の議員にもならなかったと思うし、その後のいろんな仕事もしていなかったと思う。 ――総合科学技術・イノベーション会議は、総理大臣が議長を務めて科学技術政策を決定する、日本の司令塔ですね。その議員も重要なお仕事ですが、文部科学省が2007年から始めた「世界トップレベル研究拠点プログラム（WPI）」で最初に採択された5拠点の一つ、東北大の原子分子材料科学高等研究機構（AIMR）の代表を務められていたことを、かねがねすごいなあと思っていました。 　私が代表をしたのは、拠点ができた5年後からです。それ以前に、私ぐらいの年代の数学者はみんな知っている「忘れられた科学－数学」っていう報告書が文科省科学技術政策研究所（ナイステップ、現・科学技術・学術政策研究所）から出たんです。 ――あ～、出ましたね。ナイステップが日本の数学研究のあり方にある種の危機感をもって2005年にワークショップを開き、翌年、それまで進めてきた調査研究を取りまとめて報告書を公表した。そこで語られていたのは「行政が数学を忘れていた」という反省です。 　そう、それで科学技術振興機構（JST）が数学も支援するということになったので、「これは応募しないとね」と思った。募集されていたのは「数学と諸分野の協働によるブレークスルーの探索」という領域で、「諸分野」という要素が必要なんだけど、東北大は材料科学が強いから。 ――そうですね。本多光太郎先生以来の伝統がある。 　これは学内委員会の委員をやっていたことのメリットの一つだと思うんですけど、会議でいろんな人に会うと、「どんな研究をしているんですか」とかいう雑談もする。すると、「数学をこんなふうに使えないか」と相談されて、結構ほかの分野から数学への期待があるんだなって肌で感じていたんです。 　歴史的に初めてJSTが数学を支援してくれることになったので、応募しよう、応募するなら材料科学との協働だよねということで、東北大の材料系の先生たちと一緒にCREST（クレスト）というチーム型の研究プログラムに「離散幾何学から提案する新物質創成と物性発現の解明」というタイトルで応募しました。採択されたのが2008年で、数学領域での最初の採択です。2013年度までの5年間、すごく楽しく生産的に研究ができた。私は理論グループの代表であると同時に、実験グループも含めた全体の代表を務めました。 世界科学フォーラムで一緒にパネル討論に参加した国際学術会議会長のピーター・グラックマン博士（右）、南アフリカのナレディ・パンドール国際関係・協力大臣（中央）との記念写真＝2022年12月、南アフリカ・ケープタウン、外務省提供 科学の共通言語としての数学 　一方、東北大のWPI-AIMRは2007年に採択され、そのとき私は全然関わっていなかったんです。あくまで材料科学の拠点でした。ところが、東北大の先生が質の高い研究をするのは当たり前で、今までにない新しい材料科学とは何か、どのようにして生み出すのか、大学本部でもいろいろ知恵を絞って、数学を入れるといいんじゃないかという話になってきた。 　材料科学って実はいろんな分野の人が集まっているんですね。金属系や物理系の人もいれば化学系もバイオ系もいて、そういう人たちが分野を超えて相互理解することは予想以上に大変だった。これは異分野融合研究に共通する課題です。そこに数学が入ると、科学の共通言語だから意思疎通が進むのではないかということで、私が招かれた。おそらく、クレストに採択されていなければ声はかかっていないと思います。 ――なるほど。小谷さんが入ってから、狙い通りに研究が進んだんですか？ 　そうですね。割と高く評価されたとは思っています。時代もちょうどデータの時代で、データに基づいた材料探索というようなものがはやり出した。我々が方向性を示したのははやる前だったので、先見の明があったということになりました。 研究者みたいな生き方をしたい ――そもそも、小さいころから数学が好きだったのですか？ 　好きになったのは、中学生からですね。図書館で数学の本を読んでわからないことにぶつかると、数学の先生のところによく質問に行っていました。数学に限らず、本を読むのがすごく好きで。あのころは研究者ってどういう職業か知らなかったけど、研究者みたいな生き方をしたいと思っていましたね。一生本を読んで、調べものをして、考えていけたら幸せだなと。そういうのが職業になるっていうことをいつ知ったかというと、よくわからないですね。でも、研究者ってハードルが高い気もしていたから、なれるかどうかはわからなかった。 ――お生まれは？ （兵庫県）宝塚市で生まれたんですけど、すぐに大阪府の枚方市に移りました。そこに10歳までいて、（神奈川県）鎌倉市に引っ越した。父は会社員で母は専業主婦でした。学年が2つ下の弟が1人います。 　母はけっこう理系が得意で、お医者さんになりたかったらしいんです。けれど、祖父から女子が勉強するものじゃないと言われ、やらせてもらえなかった。なので、私には好きなことをやらせてあげたいと言ってくれた。私は数学とか理系が得意でしたけれど、だから医者になれとかは言われなかったし、女性が理系に進んじゃいけないなんてことももちろん言われなかった。 　父も応援してくれました。2人とも、子どもを信頼してくれた。2人がケンカしているのを見たことがありません。穏やかにしているところしか見たことがない。 スイス・ジュネーブで開かれたGESDA（Geneva Science and Diplomacy Anticipator）サミットに参加したとき。左からアリソン・シュヴィア・米国務長官次席科学技術顧問、松本洋一郎・外務大臣科学技術顧問、パトリシア・グルーバー・米国務長官科学技術顧問、小谷元子・外務大臣次席科学技術顧問＝2023年10月、外務省提供 ――それは素晴らしい。鎌倉で中学に入ったわけですね。 　はい、横浜国立大学付属鎌倉中学校に入り、高校から東京学芸大学付属に行きました。 ――中高時代のクラブ活動は？ 　やらなかったですね。運動会とかは嫌いでした。みんなで何か一緒にやりましょうっていうのが苦手で。 ――大学では？ 　入っていないんじゃないかな。東大には進振り（進学振り分け）があるじゃないですか。 ――はい、3年生で進む学科を、1、2年生のときの成績順で決めていく制度ですね。 　私は数学科に進むために東大に入ったので、進振りで落とされたら悔やんでも悔やみきれないと思って、結構勉強しました。それまでは英語とか全然やらなかったけれど、大学に入ったら語学も一生懸命やった。 基本的には仕事しかしていない ――それで希望通りに数学科に進学できたわけですね。取材をお願いしたとき、「私は良いロールモデルではない」っておっしゃいましたよね？ 　はい。家族もいなくて、趣味もそんなになく、基本的には仕事しかしていないんで。家族がいる人が幸せとかいう意味でもないんですが。 　私の年代で、教授とかになっている人の多くが結婚していない、もしくはお子さんはいない方なので、やはり当時は両立するのは難しかったのだと思います。私自身は、子どもを育てながら業績を上げていく自信がなかったので、そこは二者択一しました。 ――結婚はされた。 　はい、26歳のときに東大の駒場時代の同級生と。振り返ると、私のほうが勝手に「こうあるべき」像みたいなものをつくって、それがちゃんとできないことにストレスを感じていたんですね。すごく悩みましたし、相手の人には申し訳なかったという気持ちでいっぱいですが、育児は女性だけが負担するものではないし、時代も変わり、ワークライフバランス環境も変わってきました。今はいろんな選択肢がありますね。 ――このシリーズをやってつくづく思うのは、日本社会もここ50年ほどでずいぶん変わってきたということです。昔は女性が大学で職を得るのは本当に大変でした。小谷さんは博士号を取って、すぐ東邦大学の講師になったんですね？ 　そうです。 ――助教授になったのはいつですか？ 　1997年4月からです。 ――その前にドイツのマックスプランク研究所に行った。 　はい、当時の所長は微分幾何の有名な学者で、ちょっと日本びいきでした。それで、日本人が結構行っていた。私が行ったのは1993年だから、ソビエト連邦が崩壊したあとで、旧ソ連から優秀な数学者がいっぱい世界に出ていって、学位を取ったばかりの人のポスト獲得競争が厳しくなって大変、という時期でした。それで欧州だけではなく米国など世界中からたくさん優秀な若い人が一時的にマックスプランクに来ていて、そういう人たちと仲良くなって楽しかった。日本人とアメリカ人はドイツ語ができないという共通点があり、自然とアメリカ人と仲良くなりました。 　1年後に帰国して、その後離婚して、私の感覚では、離婚してすぐに東北大への就職が決まりました。 数学者の小谷元子さん（64） 「国際化」で貢献したい ――そこから着々と研究業績を上げ、一方で大学全体の研究運営や日本の科学技術政策づくりにも深くコミットするようになった。2022年には外務大臣の次席科学技術顧問に就任されたんですね。 　ええ、科学技術外交は今まで以上にすごく重要になると思います。この職についてから、今まであまり行く機会がなかったアセアン諸国とかアフリカとかにも行くようになりました。 　日本はこれまで「国際」っていうことが後回しだった気がするんです。まず日本で何かやります、そのあとに海外展開しますみたいなツーステップでなく、最初からグローバル市場で考えないとこれからは立ち行かないと思う。そのときに大事なのは、オーストラリアやニュージーランドも含めたアジアパシフィックでコミュニティーをつくっていくこと。いつまでも欧米が決めた研究のフロンティアに乗っかるか乗っからないかという勝負じゃなくて、日本がリードするアジアパシフィック圏からの研究発信が必要かなと思います。 　顧問の仕事には明確なミッションがなく、これは海外の科学顧問に聞いても同じような状況で、皆さん、自分の専門性を生かしながら国にとって必要と思うアドバイスをしている。私は国際化というところで、何か貢献したいと思っています。 　もちろん、数学の研究もやりたい。数学って、設定を考えるところが一番難しいんですよ。設定ができれば、あとはスルスルいく。設定を考えるには、何にも邪魔されずにそれに集中する時間が必要です。今でも、1カ月は難しくても1週間ぐらいなら誰にも会わずに研究することができている。それをやっている分には私は幸せです。 小谷元子（こたに・もとこ）／1960年兵庫県宝塚市生まれ、すぐ大阪府枚方市へ。10歳で神奈川県鎌倉市に転居。1983年東京大学理学部数学科卒、東京都立大学大学院に進み1990年に理学博士号取得、東邦大学理学部講師。1993～1994年ドイツ・マックスプランク研究所客員研究員、1999年東邦大助教授から東北大学大学院理学研究科数学専攻助教授に。2004年同教授。2005年猿橋賞受賞。2014年3月～内閣府総合科学技術会議（同年5月に総合科学技術・イノベーション会議に改称）議員（2022年まで）、2017～2020年理化学研究所理事、2020年～東北大理事・副学長、2022年～外務大臣次席科学技術顧問。

　今年もあっという間に年末がやってきた。となると、気になるのがおせち料理だ。いまは、「作るのはちょっと」な人も、栗きんとんや数の子、昆布巻きなど、好きなメニューを少量ずつ、スーパーなどで購入できる便利な時代。盛り付けさえ何とかすれば、手軽にお正月気分が味わえる。 　その盛り付けだが、おせちを重箱に詰めたりお皿に盛り付けたりする場合には、一定のルールがあることをご存じだろうか。このルールを守るだけで、アレンジメニューを加えても、ちゃんと「おせち」に見えるから不思議。料理研究家で栄養士でもある牛尾理恵さんの著書『喜ばれるおせち料理とごちそうレシピ』から、買う派にも作る派にも役に立つ、おせち料理の基本の詰め方・盛り付け方を学びたい。 ＊＊＊ 　お節を詰めたり盛り付けたりするときにポイントになるのは「品数」。おせち料理は奇数の品数を作るのが基本で定番は9品だが、その時の品数によって、重箱やお皿の大きさを変えたり、詰め方・盛り付け方をアレンジしたりしていく。 　品数を決めたら、次はどんな器に盛り付けるかを考える。重箱は、シンプルなものを選べばお皿感覚で盛り付けることができる。小さな重箱に1人分ずつ盛り付けることも可能だ。お皿の場合も、品数によって、丸い大皿や、スクエアやオーバルの中皿を使い分けると、モダンで素敵なお正月のテーブルになる。 重箱に9品・7品・4品を詰める 　では実際に、盛り付けていく。まずは、重箱を使った基本の詰め方から。一の重には、「めでたいことを重ねる」という願いを込めて、祝い肴を詰める。ポイントは、写真のように重箱内を9つの正方形で区切って詰めていくこと。 これが一の重の基本の形。いずれも左から、上段は伊達巻き、田作り、栗きんとん、中段は数の子、黒豆、かまぼこ、下段は昆布巻き、たたきごぼう 　9品を詰めた上の写真の場合、黒豆を白い小鉢に盛り、重箱の中心に置くところからスタート。次に、伊達巻きかまぼこ、錦卵など、形の崩れないものを3つ、場所を決めて詰める。そして、右上の隅に栗きんとんを配置すれば、伊達巻き、錦卵とあわせて黄色の三角形ができる。色の配置を意識して詰めるのも、コツの一つだ。最後に、田作り、数の子、昆布巻き、たたきごぼうを詰めれば、一の重の出来上がりだ。 　そして、一の重のバリエーションが下の写真。品数は7で、一番上に紅白のかまぼこを直線状に詰めた華やかなアレンジだ。ここでも、伊達巻きと栗きんとんと数の子で、黄色の三角形を作り、残りの場所に、黒豆、田作り、昆布巻きを詰めた。緑色の「はらん」で仕切りを作ったことで、全体が引き締まった印象になっている。 一の重のバリエーションがこちら。かまぼこは紅白を交互に並べると華やか。かまぼこを並べてから仕切りを作り、黄色の三角形を意識して詰めていく 　1人暮らしや2人暮らしの4品おせちなら、下の写真のように重箱を4つに仕切るイメージで、すき間をあけてゆったりと盛り付ける。はらんを斜めに敷いておくことで、すっきり素敵な印象を演出できる。似た色のおせちは隣り合わせにならないよう、対角線上に盛るのがコツだ。 20センチ四方の小さなお重に4品を詰めた例。右上は紅白なます。右下は松風焼き。朱色のお重は小さくても、それだけでテーブルが華やぐのがいい 　肉や魚の焼き物、なますなどの酢の物を詰める二の重の場合も、基本的な考え方は一の重と同じ。下の写真のように9品を詰める場合、ゆず釜に入れたなますを中央に置いて、あとは似たような色のものが隣り合わせにならないように詰めていく。海老は滑りやすいので一番最後に、頭を左に揃えて詰めるといい。 二の重の基本形。いずれも左から、上段はさわらの西京焼き、酢れんこん、鮭の幽庵焼き、中段は海老のうま煮、紅白なます、松風焼き、下段はぶりの照り焼き、菊花かぶ、牛肉八幡巻き 　煮しめを詰める三の重のポイントは、端から場所を決めていくことだ。下の写真の例なら、右下に里いも、右上にこんにゃくを詰め、続いて左下にれんこん、左上にごぼうを詰める。里いもを支えに、滑りやすくても分量が多いもの、大きめに切ってるものを詰めていく。左中の空いたスペースにたけのこを、中央上の空きにはしいたけを詰め、にんじんと絹さやをまんべんなく散らしたら、出来上がりだ。 三の重の基本形。一の重、二の重ではまず真ん中を決めたが、三の重は端から。滑りにくいもの、滑りやすいけれど大きめに切ってあるものを先に置いて 大皿に9品・6品・4品を盛り付ける 　重箱の代わりに大皿を使っても、ポイントを押さえれば「おせちらしさ」を高めることができる。和風ではなく洋風の大皿を使うことで、逆にエレガントな印象に。大切なのは、汁気のあるおせちを形や色のかわいい小鉢に盛り付け、三角形になるように大皿上に配置すること。全体のアクセントになるし、バランスもとりやすい。南天や菊の花どを添えると、華やかさはさらに増す。 使用したのは白地に青の文様が素敵なロイヤルコペンハーゲンの大皿。色のバランスや三角形を意識するのは、重箱を使うときと同じ 　上の写真で使用したのは、直径33センチの大皿。中央に菊花かぶを菊の葉とともにのせ、小鉢に盛り付けた黒豆、紅白なます、たたきごぼうを三角形になるように置く。空いているところに、数の子、ぶりの照り焼き、田作り、伊達巻き、牛肉八幡巻き（牛肉のごぼう巻き）を置いていけばいい。飾りの南天は「あれば」でOK。 　下の写真は、29センチ×24センチのオーバル皿に6品を盛り付けた例。1人分ずつをこんなふうに盛り付ければ、おもてなしの前菜プレートにもなる。この場合も、ポイントになるのは小鉢に盛り付けた黒豆と数の子。左中央と右下にずらすように置いたら、伊達巻きと錦卵を右上と左下に、空いたところに牛肉八幡巻きとたたきごぼうを盛り付け、松の葉を添える。 オバール皿に4品を2列に盛り付けると、上品な印象に。1人分のおせちをゆったりと盛り付けると、気持ちまでゆったり。緑を効果的に使って 　4品の場合は、スクエアのプレートが使いやすい。下の写真で使用しているのは、23センチ四方のもの。変形小鉢があると、アクセントになる。緑が足りないな、と思ったら、はらんを切って焼き物の下に敷くと、華やかになる。 23センチ四方のスクエアプレートと14センチ×7センチのボート型小皿を組み合わせた。フチが大きめのプレートは、少ないおせちを上品にみせてくれる （構成 生活・文化編集部 森 香織／写真 松島 均）