30センチ四方の平たいゴムシートに取っ手がついただけの「魔法のゴム」
30センチ四方の平たいゴムシートに取っ手がついただけの「魔法のゴム」

 もうひとつ、大気圧の強さを実感できる東大CASTの秘密のアイテムが、取っ手がついているだけの平らなゴムだ。広さは30センチ×30センチ=900平方センチメートル、厚さは数ミリのゴムシートである。

これを平らな机の上に載せてすき間をなくし、ゴムについた取っ手をつかんで垂直方向に持ち上げると、机がそのまま持ち上がってくる。大気圧により、ゴムと机がくっつけられるのだ。ちなみに端からゴムをめくると、するっと取れる。

机との間にすき間のないようゴムを載せて取っ手をひっぱると、机が持ち上がる!
机との間にすき間のないようゴムを載せて取っ手をひっぱると、机が持ち上がる!

「ゴムの上からは、大気圧が1トン近くかかっていることになります」(東大CAST)

ゴムは端からめくれば簡単にはがせる
ゴムは端からめくれば簡単にはがせる

 体重60キログラムの大人なら約15人分が乗っかっている計算となる。だから、簡単にははずれないのだ。

(ジュニア編集部・福井洋平)