室橋裕和
そんなことを彼らは日本語で話すのだ。生徒会だけでなく、生徒の誰もがやけに元気で、日本人よりもだいぶ前向きのようにも思える。単に若さだけではない、生き物としての活力を感じる。
そんなエネルギーを日本の社会も必要としているのか、同校の就職内定率は90％だ。500人近い留学生のほとんどが、日本で就職先を見つけて飛び立っていく。そんな評判を聞いて、どんどん外国人留学生が増えていく。
「ホテルや飲酒などのサービス業が多いですが、ほかにもさまざまな職種で引き合いがあります」（後藤さん）
少子高齢化で日本の労働力は減り続け、いつしか自信も失ってしまったようにも見える。そこを穴埋めしているのは、外国人だ。
「外国人の生徒は生きていくための強さ、たくましさに満ちています。日本人も見習いたい」と同校の教諭も話す。
異国で学び、お祭りを主催して、どんどん人を集めていこう、楽しいことをやっていこうとするパワー。それはたぶん、いまの日本にもっとも足りないものなのだろうと思う。（文／室橋裕和）
ミッツ・マングローブ
姜尚中
ラリー遠田
