植村誠
【第3位】旭川6：03発→稚内着12：08／259.4km（321D～4323D～4325D）
第3位は宗谷本線全線を直通する唯一の普通列車がランクイン。旭川起点で最も早く稚内に着く列車でもあり、その点での利用価値も高い。上りの直通列車はないが、稚内18時04分発の4330Dが終点の名寄で334Dに接続し、旭川着は23時39分。稚内観光をしながら旭川～稚内間の日帰り往復も可能だ。
北海道では、根室本線滝川～釧路間308.4kmを8時間21分で走る2427Dが全国最長距離普通列車として知られてきたが、台風被害による区間運休が続いたのち、滝川～東鹿越（ひがししかごえ）間（9327D）と新得～釧路間（2427D）に分断されてしまった。滝川側は列車番号に臨時列車を示す9000番台が与えられており、今後の展開が気になるところだ。
■ほかのエリアにもまだまだ存在
第4位以降を見ると、高尾発長野行き（245.0km／中央本線・篠ノ井線経由・441M）が続く。絶景列車としても推したい列車で、高尾発14時09分長野着18時53分と、夏場なら日中の運転で、ほぼ全域にわたり山岳風景などの車窓美が楽しめる。列車番号441Mは、かつて「上諏訪夜行」などとして「18きっぷ」ユーザーの定番列車だった列車と同じでもある。
第5位は出雲市発岡山行き（220.7km／伯備線・山陰本線経由・288M～832M）。出雲市発17時52分岡山着23時10分と、夜間帯のため車窓は期待できないものの、陰陽連絡ルートを全線直通できる貴重な列車となっている。同区間を走る特急「やくも」とは異なる道行きを味わってみてはいかがだろう。（文・植村 誠）
○植村 誠（うえむら・まこと）／国内外を問わず、鉄道をはじめのりものを楽しむ旅をテーマに取材・執筆中。近年は東南アジアを重点的に散策している。主な著書に『ワンテーマ指さし会話 韓国×鉄道』（情報センター出版局）、『ボートで東京湾を遊びつくす！』（情報センター出版局・共著）、『絶対この季節に乗りたい鉄道の旅』（東京書籍・共著）など。
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