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大谷翔平が活躍しても所属するエンゼルスが勝てない。チームの未来が見えない中で、トレード期限の締め切り前までに動く可能性も浮上していたが、結果的には残留することとなった。
しかし、大谷が「勝てるチーム」でのプレーを望んでいること、そして来季のオフにフリーエージェント（FA）となることもあり、エンゼルスの大谷に関する処遇については今後も議論が続きそうだ。
「エンゼルスがここまで負けるとは思わなかった。大谷、マイク・トラウト、アンソニー・レンドンをはじめメジャーを代表する選手がいる。解雇されたが名将ジョー・マドン監督の下、開幕時には上位進出の可能性も感じさせた。2002年の世界一からは強い時代が続いたが、あの頃の輝きが完全になくってしまった」（在米スポーツライター）
エンゼルスは2014年シーズンを最後にプレーオフ進出から遠ざかっており、大谷が加入した18年から昨年まで4年連続で地区4位と苦しんでいる。だが、2002年にワールドシリーズを制し、07年からは3年連続にプレーオフに進出するなど、00年代はリーグを代表する強豪だった。ここ最近も低迷はしているが、チーム強化に力を入れていないわけではない。
「オーナーのアルテ・モレノ氏は野球好きで有名。必要と思えば思い切った投資をする。かつてアルバート・プホルス（当時カージナルズ）と10年総額2億4000万ドル（約324億円）の超大型契約を結んだ。資金力は飛び抜けてはいないものの、他球団に引けを取らない」（スポーツマネージメント会社関係者）
今季もエンゼルスの年俸総額はメジャー30チーム中10位と上位のほうだ。だが、度々指摘される補強戦略の“拙さ”もあり投資が結果に表れていないのもご存知のとおり。今シーズンも開幕直後は好調だったが、5月下旬から14連敗を喫するなど、トレード期限前には残念ならが“売り手”に回ることになってしまった。
ラリー遠田
ジェーン・スー
北原みのり
