ラリー遠田
日本テレビの朝の情報番組『ZIP！』の中で、お笑いコンビ・錦鯉の半生を描くドラマ「泳げ！ニシキゴイ」が放送されることが発表された。初回放送は7月19日である。
【写真】ビートたけしの著書『浅草キッド』映像化の脚本・監督を務めた芸人はこちら！
漫才の祭典『M－1グランプリ』は、現在のお笑い界で注目度ナンバーワンのイベントである。芸人たちが1年かけて練り上げてきた極上の漫才が楽しめるだけではなく、真剣勝負に挑む彼らが織り成す人間ドラマの要素も魅力の一つだ。
そして、近年の『M－1』の中でも、錦鯉の優勝は最もドラマティックなものだった。ボケ担当の長谷川雅紀は50歳。若手芸人中心の『M－1』出場者の中では飛び抜けた芸歴と年齢を誇る。頭髪は薄く、不摂生がたたって歯は9本抜けている。若い頃から芸人を続けながらもずっと芽が出ず、バイトを続けて極貧生活を送ってきた。相方の渡辺隆も『M－1』優勝当時は43歳（現在は44歳）。決して若いとは言えない年齢だ。
そんな彼らが、フレッシュな若手芸人をごぼう抜きにして、悲願の優勝を成し遂げた。優勝決定の瞬間、2人は涙をこぼしていたし、審査員の富澤たけしと塙宣之も思わずもらい泣きしていた。『M－1』の歴史に残る劇的な優勝だった。
そんな彼らの半生がドラマになるというのは、企画としては斬新だが、十分納得はできる。中年芸人の人生大逆転の瞬間は、それだけでドラマにする価値がある内容だからだ。
近年の映像業界では、芸人の半生をドラマ化するような企画がたびたび行われている。Netflixでは、ビートたけしの自伝をもとにした『浅草キッド』、ジミー大西の半生を描いた『Jimmy～アホみたいなホンマの話～』が配信されているし、2021年にはフジテレビで志村けんの芸人人生を描いた『志村けんとドリフの大爆笑物語』が放送された。
芸人の実体験やエピソードをもとにした再現ドラマを作るという手法は、バラエティ番組でもたびたび見受けられる。日本テレビの特番『誰も知らない明石家さんま』では、明石家さんまに会った一般人の体験談や、さんま自身の過去のエピソードがVTR化されていた。
ラリー遠田
ラリー遠田（らりー・とおだ）／作家・お笑い評論家。お笑いやテレビに関する評論、執筆、イベント企画などを手掛ける。『イロモンガール』（白泉社）の漫画原作、『教養としての平成お笑い史』（ディスカヴァー携書）、『とんねるずと「めちゃイケ」の終わり＜ポスト平成＞のテレビバラエティ論』 （イースト新書）など著書多数。近著は『お笑い世代論 ドリフから霜降り明星まで』（光文社新書）。http://owa-writer.com/
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