今年3月下旬からアメリカで“無期限・武者修行”をスタートしたジャニーズJr.の人気グループTravis Japan。メンバーの川島如恵留さんに出発前の思いを聞きました。（現在好評発売中の『ジュニアアエラ5月号』の記事から紹介します。）
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――グループ丸ごとアメリカに留学すると聞いたときは本当に驚きました。帰ってくる時期を決めず、「無期限」だそうですね。
そうなりました。でも、アメリカで活動をしたいということでは決してなくて……もちろん、世界で活躍できるようなグループにもなりたいけど、一番の目的は、日本でもっともっと活躍できるグループになるために、スキルアップを図り渡米するということ。グループ全員で共同生活をしながら、ダンスやボーカルレッスンを受けて表現力を磨き、いろんなコンテストに出場したり、語学の勉強をしたりする予定です。“無期限”にしたのは、切羽詰まっていたほうがより真剣に取り組めて、より成長できると思ったから。だから、帰ってくる気は満々ですよ（笑）。
――グループでの共同生活で、決めようと思っているルールはありますか？
実は、3日後にその打ち合わせがあります（笑）。でも、個々の時間も大事にして、好きなこととか趣味の時間も持てるようにしようということは、なんとなく決まっています。個人的には、週1ぐらいで、みんなで一つの料理をつつきあう“家族デー”みたいな日を作ってもいいかな、と。料理が得意なメンバー？ （吉澤）閑也は自分で得意だとは言ってるんですけど、僕は彼の手料理を食べたことがないので……。逆に僕が作ったパンをメンバーに食べてもらったことはあります。僕、パン教室に通うほどパン作りにハマったことがあるんですよ。アメリカでパンは焼かない予定ですけど、まぁ、たまには焼いてもいいかな（笑）。
――4月から新しい環境の人も多いと思います。如恵留さん流、新生活の楽しみ方を教えてください。
僕は新しいことを始めるのが、超好きなんです！ 基本的に新しい挑戦というのは、新しいゲームを買うようなものだと捉えていて。たとえばRPGのゲームをやるとき、スタートした村にずっといる人はいないでしょう？ 僕は、やるならとことんやり尽くしたいし、チュートリアルをクリアしたら、すぐに飛び出して、あの町にもこの村にも行きたい。誰かと出会って仲間になったり、呪文を唱えられるようになったりして、白地図だったものがどんどん埋まって、自分なりの一枚の絵になっていくのが楽しいんですね。それを俯瞰で見たとき、「あ～、自分ってこんなに成長したんだ」というのが実感できるから。
