新球場開場まで1年となり建設状況を含め多くの情報が伝わってくる。開閉式の全面天然芝のフィールドだけでなく球場内にホテルや温泉まで設置されるという。夢のボールパーク完成を誰もが待ち望んでおり関係者は最大限活用できるように日々奮闘している。

「新球場を使い始めたら比較される。ドームは比較的新しい施設とはいえ大型ビジョン設置以外は大規模改修はしていない。移転して正解だったという声が出始めるとイメージがますます悪くなる。今後に向け画期的方針を打ち出さないとドームはますます先細りになる。まさに正念場ですね」(スポーツコンサルティング会社関係者)

 日本ハム北海道移転20年目に向けた大変化がまもなく始まろうとしている。新球場開場後は日本ハムが球界の話題を独占することは間違いない。その裏ではドームの生き残りをかけた熾烈な戦いもスタートする。地元に愛され日本一になるなどNPB屈指の成功球団となった日本ハム。その姿を見守った札幌ドームは今後どうなってしまうのだろうか。