日本ハムの新庄剛志監督
日本ハムの新庄剛志監督

 スポーツ番組、バラエティー番組に連日出演し、大人気の日本ハム・新庄剛志監督。19日は就任後初のインスタライブを事前予告なしで開催した。

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 黒のチェック柄のシャツ姿で登場したビッグボスは約1万9000人が視聴する中、来季の構想について熱く語った。開幕投手は白紙であることを強調し、「これは楽しみにしていて。おれが一番楽しみにしているポイントかも。本当に横一線。外国人かもしれないし去年まで2軍の子かもしれないし、育成の子かもしれない」と語った。先発投手については「中6日なら130~140球は投げてほしいかな」と要望。「バッターは初球からガンガンいっていい。1番、2番、3番で(計)3球で終わってもいい。1番、2番が1球で終わって、3番が(初球に)甘い球を待つのはもったいない」と野球哲学を語ったほか、「日本ハムファイターズの名前を売るために、自分も楽しんでいるんだけど、もうちょっとだけテレビ出て…でもテレビに出過ぎても(視聴者が)飽きるのよ。もう飽きているだろうなあって。出過ぎるとなんか言われるのよ」と苦笑いを浮かべた。

「新庄監督は視聴者の質問に対して語っていますが、選手に自身の考えを発信している意識もあったと思います。実際に伊藤大海ら選手たちもインスタライブを見ていましたし、選手やコーチたちに今オフやるべきことを呼びかける部分がありました。開幕投手に育成投手、外国人投手の起用を検討していることを示唆したのも、若手選手たちのモチベーションを上げるのが狙いだけではなく、長いペナントレースを見据えての戦略のように感じました。開幕はソフトバンク戦で球界を代表する千賀滉大が投げる可能性が高いでしょう。難攻不落の相手に、エース・上沢直之や新人の今季10勝をマークした伊藤を出して負ければダメージが大きい。実績のない若手投手を開幕投手に抜擢し、千賀相手に勝てばチームは一気に活気づく。『新庄野球』が垣間見える決断になるので注目されますね」(スポーツ紙記者)

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