また、女性指導者育成のため、「Associate-Pro(A-Pro)コーチ養成講習会」を新設し、これまでS級指導者資格獲得へのアタックができなかった女性指導者に、新たなルートを提示した。A-Pro初年度受講者の中に、早稲田大学のがいる。チームの指揮を執って1年間で、つなぐサッカーを浸透させ、皇后杯全日本女子サッカー選手権では、なでしこリーグ所属クラブと互角に渡り合った。こうした逸材が、ステップアップするスピードを加速できれば、全てのチームで女性指揮官が誕生する日も来るだろう。

「自分たちが確実に取り組んで、問題を解決していくことで、他の競技や組織にも影響が出ればいいなという思いがあります。WEリーグを作る準備とともに、女性リーダーシッププログラム、女性指導者養成プログラムの充実をさらに加速させているところです」と今井女子委員長。WEリーグ創設を機に、女性活躍に注力するサッカー界は、日本社会の変革にも一石を投じることになるだろうか。(文・西森彰)