三杉武
千地氏の勧めで自身がデザイン、プロデュースする着物ブランド「中村玉緒のきもの」を立ち上げると好評を博し、以来30年続く人気ブランドへと成長した。
もう1人が、今年1月にも放送された毎年恒例の正月特番「さんま・玉緒のお年玉！ あんたの夢をかなえたろかSP」（TBS系）でもタッグを組んでいる、お笑いタレントの明石家さんまだ。
さんまとの出会いは30年ほど前。夫の事件の影響でテレビ出演を控えて舞台やショーを中心に活動していた玉緒のもとに「さんまのまんま」（フジテレビ系）のゲスト出演のオファーが届いたのだ。
「その頃、私は女優しかやっていなくて、バラエティーというものがよく分からず、事前に台本を用意して頂いたんです。でも、さんまさんは『お母さん、台本なんていりまへん！』と途中から無視し出して。それで私が『あきまへん！』と口喧嘩みたいになったら笑いが起こったんです。それに当時は借金で宝飾品をほとんど手放していて、唯一残っていた母からもらった指輪をしていたのですが、ちょうどけがをして別の指にばんそうこうをしていたんです。そしたら、さんまさんから『立派な指輪を2つしていると思ったら1つや！』とツッコまれて思わず笑ったら、その（私の）独特の笑い声がものすごくウケてくれたみたいです」
こうして新たな才能をさんまから見いだされた玉緒はバラエティータレントとしてブレークし、数多くの番組から出演オファーを受けることになる。
それから四半世紀以上が過ぎた現在も2人は番組で共演する仲だが、玉緒は「私にとって、さんまさんとの出会いは一生涯忘れられません。さんまさんは私のことを『お母さん』と呼んでくださるのですが、それがとてもうれしいんです」と目を細める。
そんな玉緒は、今年に入ってからも「さんま・玉緒のお年玉！ あんたの夢をかなえたろかSP」や「ありえへん∞世界『美容整形＆究極ダイエットで大変身！世界衝撃事件』2時間SP」（テレビ東京系）に出演するなどエネルギッシュに活動。
廣津留すみれ
しいたけ.
ラリー遠田
