「成長痛」は放置してはいけない！　スポーツのやり過ぎで軟骨に障害の恐れ

　症状は、ひざのお皿の下のすねの骨の出っ張り（脛骨結節）が突出してきて、その部位に圧痛があり、走る・跳ぶ・蹴る・しゃがんで立つなどの動作中や動作後に痛みが生じます。休んで安静にしていれば痛みはなくなりますが、スポーツを始めると再発しやすく、痛みが治りづらいのが特徴です。

　オスグッド病が起こるしくみは、次のように考えられています。ひざを伸ばす際に太ももの前側の筋肉である「大腿四頭筋」が、腱を介して付着部にあたる脛骨結節を繰り返し引っ張ることにより、脛骨結節の骨端線に過剰な負荷がかかって損傷が起こります。その結果、脛骨粗面が隆起して、痛みや腫れが生じるのです。骨の成長に筋肉や腱の成長が追いつかない場合に、相対的に脛骨結節を引っ張る力がより大きくなることもあります。

　骨が成熟した大人の場合には、同じ原理で腱を傷めて「ジャンパーひざ」が起こりやすいのですが、子どもの場合には骨端線に障害が発生して「オスグッド病」を発症します。

　診断は、症状だけでおおむね可能ですが、X線検査をおこなって確定します。MRI検査をして詳しく診断する場合もあります。オスグッド病は早期に診断して、早期に治療を開始すればするほど予後が良くなります。

　治療は原則として、保存治療をおこないます。運動後に痛みが出る場合はアイシングをして炎症を和らげ、太ももの前側のストレッチをおこなって大腿四頭筋の柔軟性を高めます。医療用サポーターを装着することも、有効です。運動時に強い痛みがでる場合は、運動を中止するか活動量を制限します。必要に応じて、消炎鎮痛薬の湿布や内服薬を使用することもあります。痛みがなくなれば、スポーツを再開することが可能です。

　通常、オスグッド病は成長期の一過性の病気です。再発を繰り返すことが多いのは事実ですが、たいていは大人になると治癒します。しかし一部の人には、将来的に次のような問題が起こることがあるため注意が必要です。