港に戻ると、船主らしい台湾人がいた。

「与那国島？　すぐだよ。この舟で5時間ぐらいかな。見える？　ここからじゃ見えないよ。見たっていう話を聞いたことがない」
「向こうからは見えるんです」
「……？」

　大きな島から小さな島は見えない。

　そういうことだろうか。

　再び高台にのぼった。やはり見えなかった。

　終戦後、蘇澳と与那国島の間を、密輸船が頻繁に行き来したことがあった。台湾から米や砂糖、薬などが小型船に積み込まれた。与那国島に届いた物資は、沖縄本島を経由し、大阪や神戸に運ばれ、闇市を支えたという。

　沖縄では、6年ほど続いた密貿易時代を景気時代と呼ぶ。

　今回は与那国島の西端にある久部良の民宿に泊まった。密貿易時代の痕跡はなにもない。台湾から与那国島が見えないかのように、あの時代も消えている。

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下川裕治

下川裕治

下川裕治（しもかわ・ゆうじ）／1954年生まれ。アジアや沖縄を中心に著書多数。ネット配信の連載は「クリックディープ旅」（隔週）、「たそがれ色のオデッセイ」（毎週）、「東南アジア全鉄道走破の旅」（隔週）、「タビノート」（毎月）など

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