なので会見が終わってから連絡だったりはしようと思ってはいたんですけど、2,3日前に、メンバーの小山慶一郎から長文のLINEをもらって、内容については彼が熱く書いてくれた内容なので伏せますけど、彼から「今までありがとう。俺らも手越の夢を応援するから、いつまでもNEWSのファンでいてな」と。

　というような熱い連絡をもらって、僕は心がはちきれるような思いでそのLINEを見たんですけど、僕はいまだにNEWSが大好きだし、NEWSを離れた立場にはなったけども、一番のファンだし、一番歴史を知っているし。その時には本当は春からあるはずだった「STORY」というライブが中止が決まっていなかったので、もし仮にライブがあったら絶対にライブを見にいかしてくれと。俺はみんなと一緒な空間にいたいというLINEは何通かやり取りはして、落ち着いたら他のメンバーの加藤・増田に俺の言葉から伝えさせてもらうねと。できれば4人で、食事でも、会議室でも、はたまたみんなで飲むでもなんでもいいからそういうものをしたいなと俺は考えているよというのを、小山さんからもらったLINEには入れさせてもらいました。

　今のところはそのやり取りだけなので、この会見が終わったタイミングをみて、他の2人にもしっかり連絡したいなと思います。

――メンバー3人が謝罪したが、それに対してはどう思うか？

　もちろんみましたし、その前日にあったNEWSのライブも、恥ずかしながら自分で購入してみました。どういうのをメンバーが歌ってくれているのか、「U R not alone」の僕のパートを歌わなかったメンバーの表情をみて、今メンバーは何を思っているのかなというのも。

　僕としては愛しているメンバーであり、愛しているNEWSという船なので、どういう思いで歌っているのかなというのも見ましたし。僕としては他の3人も、事務所とのやりとりだったり、事務所も3人にはアドバイスをしていると思うんですけど、ちゃんと3人の口からも発表した方がいいよというのは言っていると思うんですけど。僕としては3人に謝らせるというのは、心がものすごい痛かったですね。

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「ありがとう」そして「ごめんな」