――週刊新潮です。新しい地図のメンバーは最近テレビの仕事増えましたが、退所後はしばらくありませんでした。中居さんは退所後もテレビの仕事を続けられるとのことですが、その違いについて教えてください。

「ん？」

――違いについて教えてください。

「違い？」

――はい。どのようにお考えになられているか。

「僕はもう、新しいこういうことをやりたいというような感じではないので、引き続き番組は継続させてもらいながら、だと思います。でも、3人もまだ自分たちでネットなのか、間口広くマルチにやられているので、違いというのは」

――結果として退所のタイミングが違ったわけですが、その後テレビに出られるか出られないか。あまり出られないという違いを生んだのかなと。

「僕の番組だって終わってしまうことももちろんありますし、終わってなくなった、今レギュラー何本あるのが1本減り2本減り、というのはそしたら、それまでのタレントだと思いますよ。最近中居くん見ないね、となるようなことはもちろん環境が変わればあるとは思いますが、そういうことはやっぱりテレビなりお芝居なり歌なりなんなり、僕に魅力を感じないということ。そうなったらそうなったで、そこまでのタレントなのかなと思います」

――TBSサンデージャポンです。

「なんでしたっけ……。あぁ、爆笑問題！」

――そうです！いま、中居さんがファンの方に伝えたい言葉を教えてください。

「感謝というか陳謝というか、この3年間、こんな僕ですら支持してくれているというか、贔屓してくれた方とか期待してくれた方とか、なかなかこういう、うーん。交流の場もなかなかあるわけではないですし、感謝というか、申し訳ないなぁと。でも、本当に4、5年くらい前はライブをやったら（お客さんの数が）半端じゃないんです。で、ツアーやりました。何回もやるじゃないですか。（会場には観客が）うわぁーって！あの子たち、どこいきました？」

――会場笑い

「まったく、見当たらない！びっくりした！前、本当に半端じゃなかったじゃないですか。何十万人といて、でもこの3年間、どこ行ったのかな？って。まったく見当たらないです。消えちゃったのかな？」

――いらっしゃると思います

「いらっしゃると思いますよね？」

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ファンに贈る一曲を聞かれた中居は…